L'evoluzione delle neuroscienze attraverso i sali d'argento

Sali di argento e morfologia

I sali di argento hanno consentito di studiare la morfologia di singole cellule nella loro interezza su uno sfondo sostanzialmente omogeneo e amorfo. In altre parole, se immaginassimo che la precipitazione dei sali avviene in tutte le cellule del tessuto nervoso, evidentemente vedremmo tutto

nero.

Proiezione delle immagini

È interessante che è possibile prendere le immagini dal microscopio e, con un particolare dispositivo (la “camera lucida”), proiettarle sulla carta. Quello che gli studiosi facevano era disegnare le cellule nervose con matita e penna china. Il SNC, il SNP, la morfologia delle loro cellule sono stati inizialmente disegnate sulla carta.

Contributo di Santiago Ramon y Cajal

Golgi inventò il metodo, ma lo spagnolo Santiago Ramon y Cajal lo mise a frutto nel modo più compiuto, ponendo

effettivamente le basi per le moderne neuroscienze.
Ci sono due cose importanti da dire: le immagini colorate rivelano la presenza di tutte le cellule del tessuto nervoso, sia neuroni che glia. Distinguere i diversi tipi cellulari è un compito improponibile in questo tipo di preparato anche per un esperto, ma in termini piuttosto grossolani si può dire che i profili cellulari più grandi appartengono certamente a neuroni, mentre le cellule più piccole e compatte sono probabilmente da attribuire a cellule gliali.