Concetti Chiave
- La tiroide è una ghiandola situata alla base del collo e produce ormoni che regolano il metabolismo e i meccanismi di crescita corporea.
- Gli ormoni tiroidei principali sono la tiroxina (T4) e la triiodotironina (T3), entrambi contenenti iodio.
- La produzione eccessiva di ormoni tiroidei causa ipertiroidismo, mentre una produzione insufficiente porta all'ipotiroidismo.
- La carenza di iodio può causare un ingrossamento del collo noto come gozzo, presente in entrambe le condizioni di ipo- e ipertiroidismo.
- Oltre a T3 e T4, la tiroide secerne calcitonina, che riduce la calcemia stimolando il deposito di calcio nelle ossa.
Indice
Funzioni e regolazione della tiroide
La tiroide è una ghiandola situata alla base del collo, di forma variabile e peso di circa 20-80 g. Gli ormoni caratteristici della tiroide (spesso indicati semplicemente come ormoni tiroidei) sono tiroxina (o tetraiodotironina, T4) e trilodotironina (T3). Questi ormoni, dal punto di vista chimico amminoacidi contenenti iodio, sono regolatori del metabolismo lipidico, glucidico e proteico e dei meccanismi di crescita corporea. Mantengono elevato il metabolismo, stimolano i processi ossidativi e la produzione di calore. La secrezione di tali ormoni è regolata dagli ormoni ipotalamici, dal TSH e dal livello degli ormoni tiroidei nel circolo sanguigno.
Conseguenze dell'ipotiroidismo e ipertiroidismo
In caso di produzione insufficiente di ormoni tiroidei (Ipotiroidismo) si ha sovrappeso e rallentamento delle funzioni mentali. L’ipotiroidismo può essere causato da carenza di iodio nella dieta o da difetti nella sintesi degli ormoni; la carenza di iodio nella dieta provoca iperattività della tiroide e produce come effetto visibile un ingrossamento del collo detto gozzo. In caso di produzione eccessiva di ormoni tiroidei (Ipertiroidismo) si va incontro ad aumento del metabolismo basale, perdita di peso, iperglicemia, ritmo cardiaco elevato, magrezza eccessiva rispetto all’alimentazione e comportamento irrequieto e nervoso; anche in questo caso l’eccessiva attività della tiroide provoca la comparsa del gozzo.
Ruolo della calcitonina nella calcemia
Oltre a T3 e T4, la tiroide secerne calcitonina, ormone di natura peptidica che fa diminuire la calcemia (cioè la concentrazione dello ione calcio nel sangue): stimola la deposizione di calcio nelle ossa, inibisce il suo assorbimento intestinale e favorisce la sua eliminazione con l’urina. La secrezione di calcitonina è regolata dalla calcemia: un aumento di questo parametro stimola la secrezione di calcitonina.
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