Comprendere la pseudoipoglicemia e le sue implicazioni nel diabete

Definizione di pseudoipoglicemia

La pseudoipoglicemia è una situazione in cui dall’analisi del campione ematico si rilevano valori di ipoglicemia che non corrispondono alla glicemia del paziente ma del sangue che viene inviato al laboratorio.

Si può verificare quando nel campione prelevato:

- non è stato aggiunto l’antiglicolitico; quindi, il glucosio viene consumato dalle cellule presenti nel campione stesso (ad esempio dai leucociti);

- è stato lasciato a temperature elevate (esposto al sole o vicino a un termosifone);

- è stato analizzato dopo molto tempo dal prelievo

Cause di glicemia bassa non diabetica

Ci sono delle situazioni al di fuori del diabete dove il paziente può avere una glicemia bassa:

• digiuno per lungo tempo, anche se a un certo punto di solito il sistema tende a stabilizzare la glicemia e a non farla scendere ulteriormente;

• esercizio fisico intenso, se manca una risposta controregolatoria corretta;

• gravidanza: è una questione di emodiluizione; la donna non è in sofferenza;

• hypoglicemia unawarness: legato al rilascio alterato di ormoni controinsulari, mancanza di sintomi d’allarme, l’ipoglicemia quindi si accentua e il SNC va in sofferenza.

Il problema dell’ipoglicemia è presente soprattutto nel diabete trattato con insulina.

Distinzione tra ipoglicemia e altre condizioni

Bisogna distinguere l’ipoglicemia da:

• ipotensione (più somigliante);

• sindrome vaso-vagale;

• aritmia, angina pectoris;

• ansia, nevrosi, isteria;

• intossicazioni, tumori cerebrali, patologie del SNC;

• epilessia, per la presenza di convulsioni, crisi epilettica da ipoglicemia severa.

Episodi di ipoglicemia nei diabetici

L’ipoglicemia severa si verifica più frequentemente nei pazienti con DM1 rispetto a DM2 (50 episodi vs 2 episodi per 100 persone l’anno). Tuttavia, essendo i pazienti con DM2 circa 3 milioni (vs. i 200'000 con DM1), il numero di episodi di ipoglicemia severa l’anno è notevole (60'000).

Gli episodi di ipoglicemia riguardano circa il 15% dei pazienti con DM1 (cioè 30'000 pazienti), e l’1% dei DM2 (cioè 30'000 pazienti): i pazienti coinvolti alla fine sono numericamente gli stessi.

Nel grafico si nota come maggiore è la durata del DM1, maggiore sono i casi di ipoglicemia e di ipoglicemia unawareness.

Sintomi e fattori influenzanti l'ipoglicemia

In linea di massima si hanno per tutte le ipoglicemie: cardiopalmo, tremori, sudorazione, ansia, confusione, fame, cefalea, visione offuscata, astenia ed irritabilità.

I disturbi si aggravano quanto più bassa è la glicemia, con un quadro clinico che dipende fortemente dalla velocità con cui scende, non solo dal valore minimo raggiunto. Altri fattori che influenzano i disturbi sono: l’età del paziente, la presenza di comorbilità, la capacità del paziente di gestire la situazione precocemente (senza aspettare l’azione del sistema controregolatorio).

Vulnerabilità degli anziani diabetici

• Il sistema controregolatorio non sempre funziona, tant’è che esiste il fenomeno dell’hypoglicemia awareness, che colpisce una fetta notevole di popolazione, soprattutto i pazienti diabetici anziani. A questi si deve prestare una particolare attenzione, infatti essi sono maggiormente vulnerabili perché iniziano ad avere disturbi con valori di glicemia particolarmente bassi.