Concetti Chiave
- La placenta funziona come polmoni e intestino per il feto, filtrando il sangue materno per fornire ossigeno e nutrienti e rimuovere i prodotti di scarto.
- Alla fine della gravidanza, la placenta è un organo rotondo o ovale, appiattito e rosso vivo, pesante circa 500 grammi, un sesto del peso del feto.
- La placenta ha due facce: quella materna è ancorata all'utero, mentre quella fetale, da cui parte il cordone ombelicale, è coperta da membrane fetali e grandi vasi sanguigni.
- Costituita da tessuto materno e fetale, la placenta contiene arterie a spirale che riempiono spazi intervillari per il trasferimento di sostanze tra madre e feto.
- I villi coriali fetali aumentano la superficie per lo scambio di ossigeno, nutrienti e scarti, collegati al feto tramite il cordone ombelicale.
Funzioni della placenta
Durante la gravidanza, la placenta svolge, per il feto in via di sviluppo, il ruolo di polmoni e intestino. Attraverso un processo di osmosi, la membrana placentare filtra il sangue materno consentendo al feto di assumere ossigeno e nutrienti mentre vengono rimossi i prodotti di scarto. In prossimità del parto, la placenta assume una forma rotonda o ovale, appiattita, di colore roso vivo.
Pesa circa 500gr, un sesto del peso del feto che sta nutrendo. La placenta ha due facce: una materna e una fetale. Per tutta la gravidanza, la faccia materna è saldamente ancorata al rivestimento uterino. La faccia fetale, dalla quale parte il cordone ombelicale, che lo collega al feto, è ricoperta di membrane fetali e grandi vasi sanguigni.Struttura e composizione della placenta
Una sezione trasversale della placenta rivela che essa è costituita in parte di tessuto materno e in parte di tessuto fetale. Le arterie a spirale che partono dalle arterie uterine materne portano il sangue all'interno della placenta. Questo sangue va a riempire "laghi", spazi intervillari, nei quali sono sospesi i villi fetali. I villi coriali del feto sono proiezioni simili a dita che contengono vasi sanguigni collegati al feto tramite il cordone ombelicale. Essi ramificano ripetutamente per creare un massimo di superficie disponibile al trasferimento di ossigeno, nutrienti e sostanze di scarto.
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