Comprendere il diabete: cause, sintomi e gestione della condizione

Il ruolo del glucosio e dell'insulina

Il diabete è una condizione di salute irreversibile (di lunga durata) che influenza il modo in cui il corpo trasforma il cibo in energia. La maggior parte del cibo che viene consumato, a sua volta viene scomposto in zucchero semplice, chiamato glucosio, per poi essere liberato nel circolo sanguigno. Quando i parametri di zucchero all’interno del sangue aumenta, entra in gioco il pancreas che inizia a produrre insulina, cioè un ormone che stabilizza la quantità di glucosio nel sangue. L’insulina opera come una chiave per cercar di far “spostare” lo zucchero nel sangue all’interno delle cellule del corpo per poi utilizzarlo come energia.

La condizione di iperglicemia, si verifica quando il pancreas non produce la quantità di insulina necessaria o non riesce completamente a produrla. Di conseguenza, quando non c’è insulina a disposizione oppure le cellule non riescono più a dare segnali nei confronti dell’insulina, in quanto il corpo può anche sviluppare una insulino-resistenza. Il glucosio in eccesso rimane nel sangue e questa condizione, a lungo andare, può causare l’insorgere di malattie cardiache, perdita di vista e malattie renali.

Tipologie di diabete e loro caratteristiche

Esistono diverse tipologie di diabete:

• Diabete tipo 1, contraddistinto dalla mancanza assoluta di secrezione dell’insulina;

• Diabete tipo 2, condizione in cui l’organismo è leggermente sensibile sia all’insulina che viene prodotta dal fegato sia da una piccola quantità di insulina prodotta dal pancreas, nello specifico dalle cellule chiamate beta-cellule). Tale tipologia è in continuo aumento in tutto il mondo.

• Diabete gestazionale, che si sviluppa in alcune donne durante la gravidanza che non hanno mai avuto problemi legati al diabete. Sono forme di diabete che dipendono da difetti genetici legate alle beta cellule o della produzione di insulina che viene causata dal consumo di farmaci o sostanze di origine chimica. Questa tipologia di solito colpisce il bambino, normalmente scompare dopo la nascita però c’è la probabilità di avere in età adulta il diabete di tipo due ed anche la tendenza di avere l’obesità da bambino o adolescente.

Cause e sintomi del diabete

Le cause che possono portare allo sviluppo del diabete sono:

• Fattori genetici, legati all’ambito familiare;

• Fattori ambientali, dovuti ad una vita troppo sedentaria e che segue un’alimentazione sbagliata.

Normalmente l’iperglicemia non da alcun segnale. La si scopre quando la malattia è già presente da anni. I sintomi percepiti sono:

• Aumento della stanchezza

• Aumento della sete

• Perdita di peso non voluta ed aumento di appetito

• Malesseri e dolori addominali

Diagnosi e trattamento del diabete

Per diagnosticarlo si consiglia di fare un’analisi del sangue. Si effettua a stomaco vuoto e si ricercano due valori della glicemia chiamate FPG se sono superiori a 126 mg/dl in due giorni diversi.

Per cercare di contrastare con tale patologia, è necessario intraprendere una terapia insulinica, indicata soprattutto per i pazienti con diabete di tipo 1, basato su iniezioni sottocutanee di insulina in modo tale da tenere basso il livello di glucosio nel sangue. Mentre il diabete di tipo due viene trattato in modo diverso, perché ancora oggi non esiste un farmaco che vada bene per tutti i casi. Di conseguenza ogni paziente deve creare una propria terapia in base alla propria situazione.

Quindi, per cercare di prevenire l’insorgere del diabete, bisogna adottare uno stile di vita sano, con attività fisica costante con una durata di 20-30 minuti al giorno, avere un perso ottimale e seguire un regime alimentare sano, ricca di acidi trassi insaturi, cercando di evitare i grassi animali, tanta frutta verdura e pesce, ricco di omega tre.

per approfondimenti vedi anche:

Diabete - Cause e conseguenze

Diabete mellito