Ruolo e struttura dei recettori nei linfociti B e T

Funzione dei linfociti B

L’anticorpo di membrana, presente sulla superficie delle cellule, viene indicato come B cell receptor. Si tratta di un’immunoglobulina ancorata alla membrana plasmatica del linfocita B. In seguito allo sviluppo, questa immunoglobulina verrà secreta come anticorpo dai linfociti B ormai completamente differenziati. L’anticorpo secreto rappresenta il meccanismo effettore dei linfociti B.

Meccanismo dei linfociti T

Per i linfociti T il recettore, denominato T cell receptor (TCR), è molto simile a una immuglobulina, non tanto nella sua struttura proteica generale, ma nel meccanismo genetico responsabile della variabilità di questi recettori. Tutte le altre molecole accessorie al recettore TCR coadiuvano il riconoscimento e innescano un signalling all’interno della cellula T per favorire il meccanismo di risposta del linfocita T.

Sia i linfociti B sia i linfociti T necessitano di recettori tramite cui riconoscere l’antigene. Sia il BCR sia il TCR sono espressi sulla loro superficie.

Caratteristiche dei recettori linfocitari

I recettori espressi sulla superficie dei linfociti presentano alcune caratteristiche fondamentali. Fra questi linfociti, il più importante è il BCR. Esso è costituito da due catene pesanti e due più leggere.

Dunque, il BCR è costituito in tutto da quattro catene polipeptidiche, tenute insieme da ponti disolfuro. A una estremità, e presente il sito di legame dell’antigene, formato dall’interazione di una catena leggera con una catena pesante. A livello del sito di legame, il BCR sarà in grado di legare l’antigene.