Adenoma della prostata – Sintomi, diagnosi e trattamento

Descrizione dell'adenoma prostatico

È un tumore benigno della parte centrale (che circonda l'uretra) della prostata, detto anche iperplasia prostatica benigna. L'adenoma prostatico si verifica nell'85% degli uomini di età compresa tra 60 e 70 anni.
Il paziente è costretto ad alzarsi più volte di notte per urinare e ha difficoltà a svuotare completamente la vescica (debolezza del flusso urinario, gocce tardive).

Ha spesso voglia di urinare con incontinenza, a volte. Nel 30% dei casi, ostacolando l'apertura del collo della vescica durante la minzione, l'adenoma impedisce l'evacuazione delle urine. La vescica si svuota male, si espande ed è spesso sede di infezioni del tratto urinario secondarie alla presenza residua di urina nella vescica. Non esiste alcuna correlazione tra il volume dell'adenoma e il grado di disagio della minzione che provoca.

Quando l'adenoma è molto fastidioso, a volte porta ad una diminuzione dell'attività sessuale. La sua evoluzione è spesso imprevedibile: l'adenoma prostatico può causare pochissimi disturbi per lungo tempo o evolvere per riacutizzazioni con periodi di remissione. A volte è la causa della completa ritenzione acuta della vescica, che richiede il drenaggio di emergenza della vescica mediante il posizionamento di un catetere vescicale.

Diagnosi e trattamento

Si basa innanzitutto sull'esame rettale digitale, ma anche sull'ecografia vescico-prostatica, sul saggio ematico del PSA (antigene prostatico specifico), sull'assenza di elevazione dello stesso per verificare che si tratti effettivamente di un adenoma e non di un cancro e, eventualmente, sull'ecografia renale per valutare l'impatto renale.

Il trattamento dipende principalmente dal disagio dovuto all'adenoma. Se ciò non impedisce il completo svuotamento della vescica, il trattamento è medico. Ha lo scopo di ridurre i sintomi dell'adenoma senza eliminarlo: assumere farmaci che modificano la contrazione del muscolo della vescica e degli sfinteri (alfa-bloccanti, per esempio) o consentono una graduale diminuzione del volume tumorale (inibitori della 5-alfa-reduttasi, un enzima che promuove la crescita dell'adenoma). Il paziente deve evitare piatti piccanti, bevande analcoliche, specialmente quelli alcolici (champagne o spumanti).

In tutti i casi, il paziente deve essere regolarmente monitorato per possibili ostruzioni o complicanze del collo della vescica.

Opzioni chirurgiche e considerazioni

Se, d'altra parte, l'adenoma interferisce con lo svuotamento della vescica o causa complicazioni, la sua rimozione può essere eseguita in via endoscopica (TURP) o, quando è molto grande, con la chirurgia convenzionale, detta anche a cielo aperto. Queste procedure richiedono l'anestesia generale o locoregionale (epidurale). In caso di problemi cardiaci che non permettono di ricorrere all’anestesia totale, si può ricorrere al laser o green light. Tutti questi interventi provocano l'eiaculazione retrograda (lo sperma ritorna nella vescica e viene eliminato nelle urine) che causa sterilità, ma che non ha alcun impatto sulla qualità delle erezioni. Questo è il motivo per cui, in alcuni giovani pazienti con un piccolo adenoma, viene eseguita una semplice incisione endoscopica del collo della vescica e della prostata, che consente una minzione di buona qualità riducendo al minimo il rischio di eiaculazione retrograda.

L'uso di farmaci ha migliorato la qualità della vita dei pazienti evitando l'intervento chirurgico in quasi il 70% dei casi. Tuttavia, rimane il trattamento più efficace per le forme avanzate.