Concetti Chiave
- Margini convergenti sono caratterizzati da collisioni tra placche, con una placca che si immerge sotto l'altra in un processo chiamato subduzione.
- In una zona di subduzione, la litosfera discendente si fonde, generando terremoti e formando un piano inclinato noto come piano di Benioff.
- Sistemi arco-fossa comprendono fosse oceaniche dove avviene la subduzione, con vulcani ad arco paralleli detti archi magmatici.
- Gli archi magmatici presentano attività vulcanica esplosiva e possono formarsi in oceani o lungo margini continentali a seguito di collisioni tra placche.
- L'area di retroarco, situata dietro l'arco magmatico, contiene bacini marginali formati dall'estensione crostale causata dai processi tettonici.
Margini convergenti e subduzione
Due placche che si spostano l’una contro l’altra entrano in collisione lungo un margine convergente detto anche distruttivo.La subduzione può avvenire:
- Tra due placche oceaniche (la più pesante delle due scorre sotto l’altra)
- Tra una placca oceanica e una continentale (la placca oceanica va in subduzione)
La litosfera che scende in profondità inizia a fondersi ed esercita spinte e genera attriti, che producono terremoti. Tutta l’area è interessata da elevata sismicità. Gli ipocentri dei terremoti sono disposti lungo un piano inclinato, detto piano di Benioff, che rivela la posizione della placca in subduzione.
In corrispondenza di margini convergenti si formano sistemi arco-fossa che comprendono 5 elementi:
- Fosse
Le fosse oceaniche sono la sede in cui avviene la subduzione. La litosfera in subduzione a una certa profondità inizia a fondere e il materiale fuso, meno denso, risale verso la superficie. A una certa distanza dalle fosse (100÷300 km) e parallelamente a esse si trovano allineamenti di vulcani, spesso disposti ad arco e perciò detti archi magmatici. Sono strutture larghe 50÷100 km e profonde più di 6 km. Nelle fosse si impilano i sedimenti dei fondi oceanici raschiati dalla placca discendente oltre ai sedimenti terrigeni e piroclastici provenienti dal margine continentale o dall’arco insulare vulcanico adiacenti. Le fosse oceaniche circondano l’Oceano Pacifico.
- Zona di subduzione
La zona di subduzione si trova sotto il ripido fianco interno della fossa, dove si trovano depositi oceanici deformati e innalzati. La massa del complesso aumenta per aggiunte successive di materiale crostale oceanico, che viene impilato contro il fianco interno della crosta.
- Intervallo arco-fossa
La rottura del pendio in cima alla zona di subduzione segna il limite dell’intervallo arco-fossa. La distanza tipica tra l’arco vulcanico e la fosse è di 100-300 km, la variazione dipende dall’inclinazione della placca in subduzione.
- Arco magmatico
La rottura del pendio interno è l’arco magmatico. Questo termine si riferisce a fasce vulcaniche parallele alle fosse e alle zone di subduzione. Il vulcanismo dell’arco è caratterizzato da attività esplosive (magmi che formano potenti sequenze di lave e rocce piroclastiche). Gli archi magmatici possono trovarsi all’interno di un oceano, si formano per collisione tra due placche con crosta oceanica, o coincidere con un margine continentale, si forma per collisione tra una placca con crosta oceanica e una che trasporta un continente. L’arco si accresce sul bordo del basamento occidentale (cordigliera) o su terreni oceanici impilati contro il margine continentale.
- Area di retroarco
L’area di retroarco è una zona posta dietro l’arco magmatico insulare o continentale. Dietro quello insulare esistono mari di medie profondità, questi bacini marginali, si sono formati per estensione crostale e conseguente ai processi tettonici che avvengono nei sistemi arco-fossa.
Domande da interrogazione
- Cosa accade quando due placche si spostano l'una contro l'altra lungo un margine convergente?
- Qual è il ruolo delle fosse oceaniche nei margini convergenti?
- Che cosa caratterizza l'arco magmatico nei sistemi arco-fossa?
- Qual è la funzione dell'area di retroarco nei sistemi arco-fossa?
Quando due placche si spostano l'una contro l'altra lungo un margine convergente, entrano in collisione e si verifica la subduzione, che può avvenire tra due placche oceaniche o tra una placca oceanica e una continentale.
Le fosse oceaniche sono il luogo in cui avviene la subduzione. Qui, la litosfera inizia a fondere e il materiale fuso risale verso la superficie, formando archi magmatici.
L'arco magmatico è caratterizzato da fasce vulcaniche parallele alle fosse e alle zone di subduzione, con attività vulcanica esplosiva che forma sequenze di lave e rocce piroclastiche.
L'area di retroarco è situata dietro l'arco magmatico e può ospitare mari di medie profondità, formati per estensione crostale e processi tettonici nei sistemi arco-fossa.
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