Era mesozoica

Era mesozoica

Era mesozoica è detta anche secondaria ed ha durato circa 170 milioni di anni. Essa si colloca fra l’era paleozoica e l’era cenozoica. Comprende tre periodi:
trias o triassico: chiamato così perché in alcune regioni, come i Germania, risulta costituito da tre piani nelle rocce.
giura o giurassico, dalla catena montuosa del Giura, nell’Europa centrale, fra la Francia e la Svizzera
cretaceo, dal termine francese “craie” che indica un tipo di calcare bianco e friabile, caratteristico di questo periodo.
L’era era caratterizzata da lentissimi movimenti di assestamento e da assenza di manifestazioni vulcaniche. Sostanzialmente si è trattato di un’era tranquilla dal punto di vista geologico. Nonostante questo, si hanno dei movimenti di sollevamento e abbassamento che delineano le varie masse continentali.
Numerosissime sono le specie di grandi conifere presenti in questo periodo preistorico; verso la metà dell’era compaiono le prime piante con fiori e, contemporaneamente, i primi insetti con attività di impollinazione. Verso la fine dei giurassico compaiono le prime angiosperme, che hanno poi un grande sviluppo nel cretaceo. Gli anfibi e i rettili si sviluppano enormemente. Nel giurassico dominano gli animali più giganteschi che siano mai apparsi sulla Terra: gli ittiosauri,i plesiosauri, gli pterosauri muniti di una membrana larga fino a sei metri con la quale potevano spiccare i il volo e io dinosauri, lunghi anche 40 metri. Compaiono anche i primi uccelli, muniti di denti, e i primi mammiferi, rappresentati da forme piccole primitive, paragonabili ai monotremi e ai marsupiali. Caratteristici di questo periodo sono anche dei molluschi, detti ammoniti.