Concetti Chiave
- Le calamite attraggono esclusivamente materiali magnetici come ferro e acciaio, mentre non hanno effetto su legno e pietra.
- I magneti possono essere naturali, come la magnetite, o artificiali, creati dall'uomo.
- La bussola utilizza un ago magnetico che si orienta sempre verso il nord geografico, evidenziando l'azione dei poli magnetici.
- I poli della calamita sono i punti di massima attrazione e repulsione, con poli dello stesso nome che si respingono e poli contrari che si attraggono.
- La Terra funge da enorme calamita, con il suo polo magnetico sud situato vicino al polo geografico nord.
Certamente hai gia visto una calamita e con essa forse ti sei anche divertito.
Proprietà delle calamite
Procurati una calamita e avvicinala alla limatura di ferro, ai chiodi, agli spilli, ai pezzetti di legno, di pietra, ecc. Osserva che essa ha la proprietà di attirare soltanto il ferro e l’acciaio, sostanze che vengono chiamate perciò magnetiche.
La calamita può avere la forma di barra allungata, di ferro di cavallo, di ago a due punte.
I magneti costruiti dall’uomo sono tutti artificiali. Esistono però anche dei magneti naturali; la magnetite ad esempio è un minerale ferroso che sovente si comporta da calamita; anche la Terra si presenta come un enorme magnete naturale. La parola magnetite deriva da Magnesia, città dell’Asia Minore, presso la quale gli antichi Greci avevano trovato questo minerale ferroso.
La bussola e il magnetismo terrestre
Probabilmente conosci la bussola. Si tratta di un ago a due punte magnetiche, ruotante attorno ad un perno. Essa in qualunque posizione venga tenuta rivolge sempre una punta verso il nord e l’altra verso il Sud. Infatti le punte dell’ago magnetico si chiamano polo Nord e polo Sud.
L’azione magnetica della calamita è massima alle estremità, le quali vengono dette poli della calamita. Nella parte mediana della bussola vi è una zona neutra che non attrae affatto. Poli dello stesso nome si respingono, mentre poli di nome contrario di attraggono.
Abbiamo visto che un ago magnetico, messo in condizioni di poter ruotare in un piano orizzontale, rivolge sempre un polo verso il polo nord della terra. E poiché volge il suo polo Nord verso il sud di un'altra calamita, si potrebbe dire che la Terra è una grossa calamita avente il suo polo magnetico sud nella zona del suo polo geografico nord.
Domande da interrogazione
- Quali sono le proprietà delle calamite e come si comportano con diversi materiali?
- Che cos'è la magnetite e qual è il suo legame con il magnetismo terrestre?
- Come funziona una bussola e qual è il suo rapporto con il magnetismo?
Le calamite hanno la proprietà di attirare solo materiali magnetici come ferro e acciaio, mentre non influenzano altri materiali come legno o pietra. Questa caratteristica è evidente quando si avvicina una calamita alla limatura di ferro o a chiodi.
La magnetite è un minerale ferroso che si comporta come una calamita naturale. Inoltre, la Terra stessa è considerata un enorme magnete naturale, con il suo polo magnetico sud situato vicino al polo geografico nord.
La bussola è un ago magnetico che ruota attorno a un perno, orientandosi sempre verso il nord e il sud. I poli dell'ago magnetico si attraggono o si respingono a seconda della loro polarità, dimostrando l'azione magnetica delle calamite.
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