Concetti Chiave
- Il Sole illumina sempre metà della superficie lunare, ma la porzione visibile dalla Terra cambia nel corso del mese.
- Le fasi lunari principali includono la Luna nuova, il primo quarto, la Luna piena e l'ultimo quarto.
- Durante la Luna piena, la Luna è in opposizione rispetto alla Terra e al Sole.
- Nella fase di novilunio, la Luna è in congiunzione, posizionandosi tra la Terra e il Sole.
- Il mese sinodico, ovvero il tempo tra due fasi lunari uguali, dura 29 giorni e mezzo.
Le fasi lunari
Il Sole illumina in ogni istante una metà esatta della superficie lunare. La faccia della Luna rivolta verso la Terra cambia periodicamente il suo stato di illuminazione nel corso di un mese. Si susseguono le fasi lunari:
- Luna nuova, o novilunio;
- Primo quarto di Luna;
- Luna piena, o plenilunio;
- Ultimo quarto di Luna.
Nella fase di plenilunio la Luna è in opposizione, perché si trova, rispetto alla Terra, in posizione opposta a quella del Sole.
Nella fase di novilunio la Luna è in congiunzione, perché si trova tra la Terra e il Sole.
L'intervallo compreso fra due fasi lunari uguali, fra un novilunio e il successivo, dura 29 giorni e mezzo. Questo intervallo di tempo è chiamato mese sinodico.
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