Concetti Chiave
- L'anno sidereo è il periodo di rivoluzione della Terra attorno al Sole, durando 365 giorni, 6 ore, 9 minuti e 10 secondi.
- L'anno solare si riferisce al tempo tra due solstizi o equinozi consecutivi, influenzato dalla precessione lunisolare, durando 365 giorni, 5 ore, 48 minuti e 46 secondi.
- L'anno civile, usato nei calendari, dura 365 giorni con l'aggiunta di un giorno ogni 4 anni per formare l'anno bisestile.
- Il calendario giuliano, introdotto da Giulio Cesare, aggiungeva un giorno ogni 4 anni per compensare l'anno solare non intero.
- Il calendario gregoriano, introdotto da Papa Gregorio XIII, corregge ulteriormente il calcolo degli anni bisestili, con solo 97 anni bisestili ogni 400 anni.
Anche per il moto di rivoluzione della terra intorno al sole, e quindi per l’anno, occorre distinguere tra anno sidereo e anno solare, che hanno durata diversa. Per anno sidereo si intende l’effettivo periodo di rivoluzione della terra attorno al sole, esso corrisponde all’intervallo di tempo che passa tra i due ritorni consecutivi del sole nella stessa posizione rispetto alle stelle. Tale intervallo di tempo è di 365 giorni, 6 ore, 9 minuti e 10 secondi.
L’anno solare è invece il tempo che intercorre tra due passaggi successivi del sole allo zenit dello stesso tropico, e cioè tra due solstizi con lo stesso nome (o tra due equinozi dello stesso nome).
La durata dell’anno solare è influenzata dal fenomeno della precessione lunisolare. A causa della precessione lunisolare, gli equinozi e i solstizi si verificano ogni anno un po’ prima che la terra abbia completato la sua rivoluzione attorno al sole: si parla infatti di precessione degli equinozi. Per questa ragione, l’anno solare è un po’ più breve di quello sidereo: dura 365 giorni, 5 ore, 48 minuti e 46 secondi.Generalmente, quando si parla di anno si fa riferimento all’anno solare, ma dato che la sua durata non corrisponde a un numero intero di giorni, si è resa necessaria l’introduzione dell’anno civile, di 365 giorni esatti, su cui si basano i calendari. Per tenere conto delle sei ore (6 ore scarse) in più non contate, ogni 4 anni tocca aggiungere un giorno, per convenzione, il 29 febbraio; e si ha un anno detto bisestile. Fu Giulio Cesare a introdurre nel 45 a.C. un calendario di questo genere, che si chiamò quindi calendario giuliano.
Ma aggiungere un giorno ogni quattro anni è come dire 6 ore ogni anno, e si è visto che in realtà l’anno solare dura solo 5 ore, 48 minuti e 46 secondi circa in più (ci sono cioè circa 11 minuti in meno delle 6 ore). Come ulteriormente bilanciamento, allora, si convenne che gli anni secolari non siano bisestili, a meno che la cifra che precede gli ultimi due zeri non sia divisibile per 4. Quindi ogni 400 anni, anziché 100 anni bisestili, ce ne sono solo 97. Il calendario così organizzato fu introdotto già nel 1577 da Papa Gregorio XIII e si chiama pertanto calendario gregoriano.
Domande da interrogazione
- Qual è la differenza tra anno sidereo e anno solare?
- Perché è stato introdotto l'anno civile e come funziona il sistema degli anni bisestili?
- Come il calendario gregoriano corregge l'eccesso di giorni bisestili del calendario giuliano?
L'anno sidereo è il periodo di rivoluzione della Terra attorno al Sole rispetto alle stelle, durando 365 giorni, 6 ore, 9 minuti e 10 secondi. L'anno solare è il tempo tra due solstizi o equinozi dello stesso nome, influenzato dalla precessione lunisolare, e dura 365 giorni, 5 ore, 48 minuti e 46 secondi.
L'anno civile, di 365 giorni esatti, è stato introdotto perché l'anno solare non corrisponde a un numero intero di giorni. Ogni 4 anni si aggiunge un giorno, il 29 febbraio, per compensare le ore in più, creando un anno bisestile. Questo sistema fu introdotto da Giulio Cesare nel calendario giuliano.
Il calendario gregoriano, introdotto da Papa Gregorio XIII nel 1577, corregge l'eccesso di giorni bisestili stabilendo che gli anni secolari non siano bisestili, a meno che la cifra che precede gli ultimi due zeri sia divisibile per 4. Così, ogni 400 anni ci sono 97 anni bisestili invece di 100.
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