Divisioni della Chiesa Cristiana - Quinto Secolo

Divisioni nel cristianesimo

La rivendicazione del cristianesimo viene contestata anche da coloro che si dicono cristiani, basti pensare a tutte le divisioni che si sono verificate nel corso dei secoli nel panorama cristiani, divisioni che hanno di conseguenza portato ad una rivalità fra Chiese e comunità cristiane diverse e, in un certo senso, alla formazione di “cristianesimi” diversi. La situazione attuale delle Chiese Cristiane appare ancora oggi come molto varia e complessa, si può infatti tranquillamente affermare che la Chiesa cristiana rimase unita solo per i primi secoli: già nel secolo V°, infatti, avvennero le prime frammentazioni interne, che diedero origine a Chiese tuttora esistenti.

Concili ecumenici e divisioni

Queste prime divisioni sono direttamente connesse alle definizioni dogmatiche di due grandi Concili ecumenici: quello di Efeso e quello di Calcedonia. Le discussioni teologiche di questi due Concili riguardano il rapporto fra la natura divina e la natura umana coesistenti nella figura di Gesù Cristo e portano alla definizione dogmatica di Gesù Cristo vero Dio e vero uomo, da cui si deduce anche la definizione di Maria come “Madre di Dio” e non solo “Madre di Cristo”. Alcune Chiese locali d’Oriente, sviluppatesi fuori dei confini dell’Impero romano non accettarono le formulazioni di questi Concili e si costituirono così come Chiese separate. Esse sono:

Chiese separate e sopravvivenza

1. La Chiesa Assira o Siro-orientale, che seguì la dottrina di Nestorio, vescovo di Costantinopoli, condannato dal Concilio di Efeso e per questo la chiesa è anche conosciuta come Chiesa “nestoriana”, il suo luogo di fondazione fu la Persia, ma poi si estese anche in varie regioni asiatiche fino all’estremo Oriente. Nonostante sia stata oggetto di gravi persecuzioni, è sopravvissuta fino ad oggi, ma conta ormai poche decine di migliaia di fedeli;


2. Le Chiese non calcedonesi, categoria che comprende diverse realtà, ma in particolare la Chiesa Siro-Ortodossa o Siro-occidentale, la Chiesa Armena, la Chiesa Copta e la Chiesa Etiopica, sono definite non calcedonesi perché rifiutarono le formulazioni dogmatiche del Concilio di Calcedonia, più precisamente, rifiutarono i vocaboli usati per indicare la persona di Gesù. Anch’esse molto perseguitate nel corso della loro storia, sopravvivono per lo più nelle rispettive aree d’origine, dunque la regione Siro-orientale ma anche in Iraq e Iran. Per numero di fedeli, le più considerevoli sono la Chiesa Armena, che ne può contare circa tre milioni, e quella Copta, che raggiunge invece più di quattro milioni.

Tradizioni spirituali e liturgiche

Tutte queste Chiese conservano tradizioni spirituali e liturgiche che risalgono ai più antichi tempi cristiani, sia pur con adattamenti ed evoluzioni.