Organizzazione del corpo animale

Organizzazione del corpo animale

E' noto dalla biologia che la cellula è la più semplice struttura biologica capace di vita autonoma, in grado di svolgere negli organismi unicellulari tutte le fondamentali funzioni vitali, che consistono in: assumere dal mondo esterno il materiale e l'energia indispensabili per le attività metaboliche, accrescersi, riprodursi, muoversi e reagire agli stimoli esterni.
Negli organismi pluricellulari cellule simili per forma e funzione si raggruppano a formare specifici tessuti che, aggregandosi variamente tra loro, costituiscono gli organi. Questi ultimi sono entità anatomiche ben definite per forma e struttura, in grado di svolgere particolari funzioni.
Allo svolgimento di ciascuna delle funzioni fondamentali della vita concorrono invece più organi riuniti tra loro in apparati o apparecchi.
Gli apparati si distinguono in: locomotore, circolatorio, digerente, respiratorio, uro-genitale, tegumentario, endocrino, nervoso e sensoriale.
Gli organi di ciascun apparato possono essere diversi sia strutturalmente sia funzionalmente, come per esempio, i denti, lo stomaco, il fegato e il pancreas che, pur appartenendo allo stesso apparato digerente, svolgono la loro azione in fasi diverse del processo digestivo. Quando, al contrario, un apparato è costituito da gruppi di organi simili per struttura e specializzazione, questo può essere suddiviso in sistemi. Per esempio, nell'apparato locomotore si distinguono un sistema scheletrico, costituito dalle ossa, e un sistema muscolare costituito dai muscoli. Tuttavia, nell'uso corrente spesso i termini "apparato" e "sistema" vengono utilizzati indistintamente come sinonimi.