Traduzione di Paragrafo 40, Libro 5 (Divus Claudius) di Svetonio

Traduzione all'italiano

A parole e a fatti spesso diede prova di una tale balordaggine da sembrare che perdesse di vista o non sapesse chi era e davanti a chi e in quali circostanze e dove parlava. Un giorno che si trattava di macellai e di mercanti di vino, gridò in curia: "Vi domando: chi potrebbe vivere senza un bocconcino di pane?" e si mise a descrivere l'abbondanza delle osterie di un tempo dove, in passato, lui stesso aveva l'abitudine di andare a cercare un po' di vino. Raccomandando un candidato alla questura allegò, fra gli altri meriti, il fatto che "il padre di quest'uomo gli aveva dato, durante una malattia, acqua fresca al momento opportuno". Quando presentò una donna al Senato come testimone, disse: "Costei è stata la libertà e la cameriera privata di mia madre ma ha sempre considerato me come suo padrone; vi dico questo, perché vi sono ancora oggi persone, in casa mia, che non mi considerano come il loro padrone." Peggio ancora, quando alcuni abitanti di Ostia indirizzarono al suo tribunale una richiesta pubblica, incollerito gridò "che non aveva nessun motivo per accattivarseli e che, se vi era un uomo libero, quello era proprio lui". Aveva inoltre espressioni abituali che ripeteva ad ogni ora e in ogni momento; per esempio: "E che, ti sembro un Telegenio?" oppure "Chiacchierate, ma non toccate" e molte altre analoghe, sconvenienti anche per un privato cittadino, ma soprattutto per un principe che non solo non era rozzo e ignorante, ma si era dedicato con tenacia agli studi liberali.