Trasformazioni sociali nelle riforme di Wang Anshi

CONCLUSIONE

Per concludere la mia tesi triennale dedicata alle riforme di Wang Anshi, desidero

proporre un'analisi finale che esamini le riforme stesse e i loro effetti sulla società Song,

avvalendomi di un altro studio comparativo, come già anticipato, di Greg Anderson

nell’opera A Tale of Three Reformers..

crescita e la caduta cicliche delle dinastie storiche cinesi spesso è stata punteggiata

‘’La

dall'emergere di riformatori che hanno cercato di portare miglioramenti e di impostare la nazione su

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ciò che credevano essere il corso corretto‘’ . Con questa affermazione, Anderson introduce un

raffinato confronto tra le riforme di Wang Anshi e quelle di due altre figure eminenti della storia

cinese: Wang Mang, attivo durante la dinastia Han, e Zhang Juzheng, protagonista sotto i Ming.

Questo parallelo, fornito da Anderson, non solo mette in luce le peculiarità delle politiche di Wang

Anshi, ma permette anche di cogliere con maggiore profondità il suo pensiero riformatore e il suo

impatto storico. Anderson ci invita a riflettere su come, nel corso della sua vasta storia di oltre

quattromila anni, la Cina abbia conosciuto innumerevoli cicli di ascesa e caduta, innovazione e

stagnazione, prosperità e declino. Ogni dinastia cinese ha seguito uno schema ricorrente: un leader

carismatico fonda una nuova dinastia, trasmettendo un senso di ottimismo e speranza alla

popolazione, seguito da un periodo di massima fioritura, che può protrarsi per decenni o addirittura

un secolo, durante il quale la dinastia raggiunge il suo apice politico, economico e culturale.

Tuttavia, tale prosperità è inevitabilmente seguita da una fase di stagnazione e decadenza, che porta

infine alla caduta della dinastia. È proprio in queste fasi finali che emergono figure riformatrici,

animate dal desiderio di correggere gli errori del passato e ristabilire l'ordine. Questi uomini, spesso

a rischio della loro stessa vita, hanno tentato di mutare le sorti di dinastie in declino, combattendo

contro corruzione, disordini e abusi. Eppure, sebbene le loro intenzioni fossero nobili, la storia

dimostra che nessuno di loro è riuscito a prevenire la caduta definitiva della dinastia a cui

appartenevano. La storia si è rivelata, in diverse occasioni, tanto severa quanto benevola nei

confronti di questi tre riformatori, sebbene la maggior parte delle volte la crudeltà abbia prevalso.

La prossimità delle loro amministrazioni agli epiloghi delle rispettive dinastie, soprattutto nel caso

di Wang Mang, la cui ascesa al trono fu un’usurpazione, unita alla veemenza delle opposizioni

incontrate, ha contribuito a delineare resoconti poco favorevoli nelle cronache ufficiali degli Han,

Song e Ming. Ma con il passare del tempo, è emersa una rivalutazione delle loro riforme, che ha

fornito una visione più equilibrata degli effetti delle loro politiche sulla società e sullo Stato.

38 G. Anderson, “To Change China: A Tale of Three Reformers,” Asia Pacific Perspectives, 1 (2001): 1-19. 44

La vita e le riforme dei tre riformatori, sebbene separate da migliaia di anni, rappresentano tentativi

cruciali di invertire il destino di intere dinastie. Wang Mang , servì come reggente imperiale sotto

diversi imperatori durante la parte posteriore delll'ex dinastia Han. Le sue riforme erano

principalmente economiche inizialmente, ma sono state fortemente influenzate dalla riverenza di

Wang Mang per gli insegnamenti di Confucio. Le sue riforme si rivelarono quasi completamente

fallimentari, ancorate a un’idealizzazione del passato Zhou piuttosto che a soluzioni concrete per i

problemi contemporanei. In contrapposizione Wang Anshi e Zhang Juzheng si dimostrarono più

abili nel trattare questioni specifiche.

Sebbene entrambi non cercassero un sostegno formale da parte della burocrazia per le loro riforme,

quelle di Wang Anshi si distinsero per la loro portata e integrazione, includendo un'importante

componente auto-sostenibile.

Se non fosse stato per la caduta della dinastia Song del Nord, queste riforme avrebbero potuto dare

origine a cambiamenti più duraturi. Wang Anshi si affermò come Gran Consigliere sotto

l'imperatore Shenzong (1068-1085) verso la fine della dinastia Song del Nord, diventando celebre

esaminato nei capitoli precedenti

per il suo pacchetto di riforme, noto come ‘Nuove Politiche’ 新法,

e caratterizzato da un insieme integrato di riforme riguardanti la burocrazia, le forze armate,

l'economia e l'istruzione in Cina. L'imperatore fondatore della dinastia Song, Song Taizu, ha in

realtà aperto la strada affinché i riformatori potessero sfidare lo status quo. A differenza dei

fondatori di dinastie precedenti, egli ha posto un’enfasi significativa sulla continuità istituzionale

rispetto al regime Tang, evitando di imprimere un radicale distacco dal passato. Questo approccio

ha reso possibile contestare vari aspetti del sistema, i cui fondamenti risalivano ai Tang (618-907

d.C.), ma che erano disponibili per cambiamenti e sostituzioni, se ritenuti necessari per soddisfare le

esigenze del momento. Dalla metà dell'XI secolo, alcuni iniziavano a percepire che le esigenze del

paese richiedessero una trasformazione, sebbene pochi riformatori avessero proposto miglioramenti

sostanziali al sistema vigente. Durante la dinastia Song, la Cina operava sotto un sistema fiscale

simile a quello degli Han, in cui il governo centrale riscuoteva proventi da imposte fondiarie e

monopoli su prodotti come sale, ferro e tè. Tuttavia, la concezione prevalente del periodo escludeva

il principio della responsabilità fiscale. Inoltre, il governo implementava un sistema noto come

“corvée”, in cui i cittadini comuni venivano arruolati per fornire servizi pubblici. Questa politica,

simile a quella degli Han, affondava le radici in epoche antiche e nel corso del tempo, molti

proprietari terrieri riuscivano, attraverso tangenti o connessioni governative, ad esentarsi dalle tasse

e dal lavoro forzato. 45

Circa cinquecento anni dopo Wang Anshi, verso la fine della dinastia Ming, Zhang Juzheng servì

come Gran Segretario sotto l'imperatore Wanli (1573-1620). Le sue riforme, sebbene non

paragonabili a quelle di Wang Mang o Wang Anshi, si concentrarono sulla riforma

dell’amministrazione fiscale e su una gestione rigorosa delle finanze.

Nella storia cinese, le questioni legate specialmente alla proprietà della terra hanno generato

numerosi dibattiti: chi possiede realmente la terra? Chi ne beneficia? Quale destino attende i frutti

della terra? E quali tributi saranno imposti? La riforma agraria di Wang Mang è stata la più

controversa, mentre Wang Anshi e Zhang Juzheng si sono limitati a cercare di equilibrare le

imposte fondiarie. Ciò che accomuna i tre è l'obiettivo di incrementare le entrate fiscali attraverso

un’applicazione uniforme delle imposte. Le riforme di Wang Mang e Zhang Juzheng, pur

condividendo molte similitudini con quelle di Wang Anshi, mancavano di quella integrazione e

coordinamento caratteristici delle Nuove Politiche. Il programma di Wang Anshi si distingue per la

sua completezza, in quanto includeva tentativi di riformare non solo la burocrazia, ma anche il

sistema educativo che alimentava la stessa.

Sebbene tutti e tre i riformatori abbiano cercato di migliorare la gestione fiscale, i loro approcci

economici differivano in modo sostanziale. Prima di assumere la carica, Wang Anshi aveva

compreso che un semplice taglio dei costi non era sufficiente. Quando a uno dei suoi contemporanei,

Sima Guang, noto in seguito come celebre storico, fu chiesto dall'imperatore di affrontare la crisi

fiscale, la sua soluzione fu di limitare la spesa pubblica, una misura che si rivelò inefficace e fu

abbandonata dopo un anno.

Fu allora che l'imperatore si rivolse a Wang Anshi per risolvere il problema di bilancio. La sua

risposta sottolineava che ‘’non c'era alcuna Via (dao) nel governare le risorse… i funzionari

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avevano perso la Via, il modo di creare ricchezza ‘’ . Con modo di creare ricchezza, Wang Anshi

si riferiva alle istituzioni, alle tecniche e all'autorità attraverso cui lo Stato avrebbe dovuto gestire la

raccolta e l'erogazione di beni e denaro nell'economia.

Dunque, le esperienze di Wang Mang, Wang Anshi e Zhang Juzheng illustrano non solo le sfide di

riformare un sistema consolidato, ma anche l'importanza di un approccio integrato e coordinato

nelle politiche pubbliche. Le loro storie ci aiutano a comprendere che, nonostante le buone

intenzioni, il contesto storico e le resistenze culturali possono ostacolare anche le riforme più

promettenti, come quelle di Wang Anshi.

39 G. Anderson, “To Change China: A Tale of Three Reformers,” Asia Pacific Perspectives, 1 (2001): 1-19. 46

Rivolgiamo ora un'attenzione finale agli effetti delle politiche di Wang Anshi, le quali si sono

dimostrate più durature rispetto a quelle dei suoi contemporanei. Il periodo di amministrazione di

Wang Anshi ha coinciso con un’epoca di relativa pace e prosperità. Anche i suoi detrattori hanno

riconosciuto che le sue riforme hanno condotto a un incremento delle entrate governative e a un

rafforzamento delle forze armate. Egli, tramite alcune riforme è quasi riuscito a liberare numerosi

agricoltori dagli obblighi di lavoro pubblici, consentendo loro di tornare alla produzione agricola.

Liu T. C in Reform in Sung China: Wang An-shih (1021-1086) and His New Policies osserva che:

‘’Wang Anshi non solo ha alleggerito il carico degli agricoltori, ma ha anche creato le basi per una

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maggiore produttività agricola ‘’ . Queste politiche hanno avuto un impatto significativo, poiché

permettevano agli agricoltori di concentrare le proprie energie sulla terra, contribuendo così a una

ripresa economica e sociale. Tuttavia, emergono indicazioni secondo cui l’aumento delle imposte,

possa aver contribuito a un incremento dei fenomeni di banditismo. Alcune delle misure attuate

e commerciale, riducendo nel

hanno conferito al governo un monopolio nel settore bancario

contempo l'onere degli interessi per gli agricoltori più poveri e privando i benestanti della

possibilità di sfruttare i tassi d'usura. Inoltre, la pressione fiscale è stata distribuita in modo più equo,

poiché i proprietari terrieri facoltosi hanno avuto meno opportunità di evadere le imposte fondiarie.

gli esiti economici delle riforme di Wang Anshi possono essere interpretati come una

In sintesi, dai ricchi ai poveri, la nazionalizzazione delle banche e del

ridistribuzione della ricchezza

commercio, e un incremento delle entrate governative—un modello che Greg Anderson definisce

come ‘socialismo’.

Anche se ci sono poche prove circa l'efficacia delle riforme educative di