Zoologia Generale 3 - origine della vita

Origine della Vita

• Anticamente si riteneva che il vivente potesse avere origine sia dal vivente (biogenesi) che dalla materia inanimata (abiogenesi)
• Fino al XIX secolo si riteneva che la vita avesse origine per generazione spontanea (almeno per i microorganismi)

NB. Grazie agli esperimenti di Pasteur si è (finalmente) arrivati alla concezione che il vivente si origina solo dal vivente

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ma non è sempre stato così

L'origine della vita avviene circa 3,8 mld di anni fa, subito dopo il raffreddamento della crosta terrestre (avvenuto 4 mld di anni fa)

La Terra Prebiotica

• La terra prebiotica era caratterizzata da:
  • attività vulcanica
  • pioggia costante di meteoriti
  • scariche elettriche
  • radiazioni ultraviolette
• La sua atmosfera primordiale (fortemente riducente) era composta da:
  • Metano (CH₄)
  • Idrogeno (H₂)
  • Anidride Carbonica (CO₂)
  • Ammoniaca (NH₄)
  • Azoto (N₂)
  • Vapore acqueo (H₂O)

NB. Un'ipotesi alternativa propone che i composti organici di base siano stati portati dalle comete.

NB. Altre ipotesi individuano come luogo di origine della vita i camini idrotermali delle profondità marine (ovvero luoghi ricchi di sali e calore).

• I primi esperimenti riguardo l’origine della vita furono condotti da Miller e Urey.

osservarono la produzione di amminoacidi: zuccheri e basi azotate (ma non osservarono né polimeri né acidi grassi).

NB. In un ambiente chiuso (il protobionte) è possibile la selezione perché i prodotti (proteici) dell'RNA sono in dotazione di un singolo protobionte.

Il dominio dei procarioti

(Da 3,5 a 2 mld di anni fa)

• I procarioti sono i primi organismi comparsi sulla terra
• Presentano una parete interna
• Sono sprovvisti di membrane interne
• Possono essere di molte forme diverse
  • tondi
  • “a batoncino”
  • elicoidali