Trypanosoma: eziologia
Etiologia
Al genere Trypanosoma appartengono tre specie emoflagellate patogene per l’uomo: T. brucei gambiense, T. brucei rhodesiense e T. cruzi. I protozoi T. b. gambiense e T. b. rhodesiense sono emoflagellati strettamente affini e mononucleati. Il corpo cellulare è lungo 15-32 μm, sottile, simile a una foglia, provvisto di un lungo flagello e di una membrana ondulante; si moltiplica per divisione longitudinale binaria.
Parte del loro ciclo vitale si svolge in insetti ematofagi come la mosca tse-tse (Glossina palpalis, G. morsitans e altre), che, divenendo infettante 3-5 giorni dopo l’invasione delle proprie ghiandole salivari, trasmette attraverso il morso il parassita all’uomo e ad altri vertebrati, causando così la malattia del sonno.