Sepsi, Infermieristica clinica

La sepsi: cosa succede quando un microrganismo infetta un paziente?

I microrganismi (GRAM+, GRAM-) liberano delle tossine [endotossine (gram-) e esotossine (gram+)]. Quando queste sostanze interagiscono con macrofagi e cellule endoteliali, liberano altre sostanze (TNF e interleuchina, citochine ecc.) che hanno poi la capacità di interagire con i diversi sistemi. Queste sostanze liberate nel circolo sono in grado di interagire e amplificare il segnale con i granulociti e linfociti, possono determinare un'attivazione della coagulazione e modificano le caratteristiche di permeabilità dell'endotelio (edema). Viene poi liberato l'ossido nitrico, che è il mediatore più importante per la vasodilatazione.

Se la quantità di sangue e plasma diminuisce perché aumenta la permeabilità, il volume ematico totale tende ad essere ridotto, risultando in ipovolemia. Allo stesso tempo, i vasi aumentano il proprio volume, e questi due fattori insieme sono responsabili del quadro di ipovolemia relativa. In circolo c’è meno massa circolante, e dunque il cuore pompa di meno. Oltre all'ipovolemia, ci sono casi di microtrombi nei capillari, dovuti all'attivazione della coagulazione, che portano a uno stato di sofferenza tessutale.

SIRS e sepsi

Quando l'organismo si trova a rispondere a un insulto importante (termico, meccanico, infettivo), posso avere diverse situazioni:

• SIRS: risposta infiammatoria sistemica, non associata a cause infettive, ma conseguente a insulti di altra natura quali traumi, pancreatite, ustioni, che presentano due o più di questi indicatori:
  • T°c > 38°C e < 36°C
  • FC > 90 battiti/min in assenza di B-bloccanti
  • FR > 20 atti/minuto o, se faccio EGA, una PaCO₂ < 32 mmHg
  • Globuli bianchi > 12000 o < 4000

Non è un'evenienza necessariamente patologica. Se insieme alla SIRS io ho un'infezione (SIRS + polmonite), parlo di sepsi, che è una risposta infiammatoria sistemica associata a infezioni, intese come invasione di tessuti normalmente sterili da parte di microrganismi.

Sepsi severa e shock settico

Se il microrganismo è forte, posso avere una sepsi insieme all'espansione della disfunzione d'organo, causata da una cascata di eventi che ha portato alla liberazione dei mediatori. Parlo di sepsi severa. Devo considerare che i tessuti utilizzano la respirazione che produrrà acido lattico come fonte di energia e non l'ossigeno. Così in circolo avrò dell'acido lattico, che mi indica la gravità della disfunzione d'organo.

Se il quadro peggiora ulteriormente, compare l'ipovolemia e il paziente va in shock settico. Per mantenere la pressione arteriosa, il paziente dovrà ricevere una quota di liquidi importante.