Riassunto Tiroide

Tiroide

La tiroide è una ghiandola a forma di farfalla, costituita da due lobi congiunti da un istmo, del peso di una ventina di grammi, situata anteriormente e caudalmente rispetto alle cartilagini del laringe, all'altezza del secondo anello brachiale. Non sempre è nella corretta posizione e una buona posizione permette un buon funzionamento.

Struttura e funzione

Istologicamente, è costituita da numerosi follicoli rivestiti da epitelio secernente monostratificato e ripieni di un liquido giallastro, la colloide, che rappresenta il deposito dell'ormone elaborato: nella colloide infatti è contenuta una grande proteina, la tireoglobulina, dalla quale si liberano, per scissione proteolitica, gli ormoni che attraversano lo strato di cellule follicolari e si riversano nel sangue. Tra i follicoli, si trovano inoltre alcune cellule, dette parafollicolari, che producono un ormone di natura proteica, la calcitonina, che partecipa alla regolazione del metabolismo del calcio.

Ormoni tiroidei

Gli ormoni tiroidei derivano da composti formati dall'unione di un aminoacido presente nella tireoglobulina, la tirosina, con uno o due atomi di iodio. Quindi, lo iodio è il substrato per la formazione degli ormoni tiroidei: lo iodio penetra nell'organismo principalmente con l'acqua e col cibo e una parte molto minore attraverso la pelle e i polmoni; è assorbito molto rapidamente dal tubo gastroenterico e trasportato nel sangue come ioduro; la tiroide ha una grande affinità per lo ioduro e trattiene questo anione in una concentrazione che è almeno 25 volte superiore a quella presente nel sangue. Una volta ossidato a iodio, come detto prima, uno o due atomi di iodio si legano alla tirosina formando monoiodotirosina e diiodotirosina, i quali combinandosi fra di loro formano i veri ormoni detti iodotironine, che sono la triiodotironina e la tetratiodotironina (tiroxina). T3 e T4 entrano nel sangue e la maggior parte viene trasportata da particolari proteine plasmatiche fino ai tessuti, mentre solo una piccolissima percentuale viaggia non legata alle proteine, cioè disciolte nel plasma e prendono il nome di T3 libero e T4 libero (normalmente T4 > T3 nel sangue). Quando questi ormoni raggiungono le cellule sulle quali dovranno agire, T4 viene privato di uno iodio diventando T3, che quindi sarebbe il vero ormone tiroideo: gli ormoni tiroidei permangono a lungo in circolo (5-6 giorni) prima di essere eliminati dal fegato con la bile. In definitiva, possiamo affermare che tutta la tiroxina viene prodotta dalla tiroide, al 100%; la T3 invece, il 20% viene prodotta direttamente dalla tiroide, l'80% deriva da T4.

Fabbisogno di iodio

Il fabbisogno di iodio varia in base all'età e alle condizioni, suddiviso come segue:

• Adulti: 150 μg/die
• Bambini: 90-120 μg/die
• In gravidanza: 200 μg/die

Regolazione della secrezione tiroidea

La secrezione tiroidea è regolata dall'ipofisi anteriore tramite un ormone stimolante detto tireotropo o TSH, la cui produzione viene inibita dal tasso in circolo di iodiotironine, si tratta di un feedback negativo: un aumento del tasso ematico di ormoni tiroidei diminuisce a livello dell’ipotalamo la produzione del particolare RF che esalta la secrezione dell’ormone stimolante detto tireotropo o TSH, il quale diminuendo nel sangue, stimola meno la tiroide che a sua volta rallenta la produzione dei suoi ormoni, diminuendo quindi nel sangue.

Fattori che influenzano l'attività tiroidea

L’attività tiroidea è esaltata da prolungata esposizione al freddo, dieta ipercalorica e aumento della pressione arteriosa, mentre è depressa da caldo, dieta ipocalorica, traumi e immobilità forzata.

Azioni degli ormoni tiroidei

Azioni sul metabolismo

• Alcuni tessuti, come il tessuto muscolare e il fegato, in seguito a un aumento in circolo degli ormoni tiroidei, aumentano la loro attività metabolica con notevole aumento del consumo di ossigeno e forte incremento della produzione di calore: è stato ipotizzato che questo effetto dipenda dal fatto che gli ormoni tiroidei peggiorerebbero il rendimento dei processi ossidativi, per cui gran parte dell'energia prodotta anziché diventare ATP si disperderebbe come calore; di conseguenza, la cellula è costretta a bruciare molti più substrati per ottenere la stessa quantità di ATP, consumando quindi molto più ossigeno.
• A carico del metabolismo glicidico, si ha aumento della glicogenolisi e gluconeogenesi, con incremento della glicemia.
• Sul metabolismo lipidico, si determina aumento degli acidi grassi liberi e diminuzione del colesterolo.
• Nei confronti del metabolismo lipidico, a basse concentrazioni gli ormoni tiroidei stimolano la sintesi proteica, mentre a più alte dosi hanno effetto catabolico.
• Aumentano sia la produzione sia l’azione periferica di adrenalina e di noradrenalina.

Azioni sullo sviluppo dell'organismo

Gli ormoni tiroidei cooperano con l’ormone della crescita per creare uno sviluppo armonico dell’individuo: mentre il GH promuove la crescita dei tessuti dal punto di vista quantitativo; gli ormoni tiroidei hanno il compito di regolare il processo di trasformazione dei vari tessuti dallo stadio fetale a quello infantile, fino a quello adulto (processo auxologico). Carenza tiroidea alla nascita porta a deficit della crescita, con sproporzione tra sviluppo di testa, tronco e arti (nanismo disarmonico) e un deficit della maturazione del sistema nervoso con grave deficit intellettivo (cretinismo tiroideo).