Riassunto esame Lingua Inglese II, prof. Piotti, libro consigliato The Linguistic Structure of Modern English, Brinton-Brinton

The linguistic structure of modern english

Chapter IV – The internal structure of words and processes of word formation

C’è un criterio per la definizione di parola:

• Ortografico = nella scrittura, una parola appare tra spazi e ha coesione interna
• Semantico = una parola esprime un concetto unificato
• Fonologico = nel parlato, una parola appare tra pause e ha un accento primario quando è detta in isolamento
• Grammaticale = le parole si dividono in classi particolari
• Sintattico = le parole hanno mobilità esterna (sono mosse come un'unità)

Il termine ‘parola’ può essere usato in modi diversi:

• Si riferisce all'unità ortografica (forma scritta) o all'unità fonologica (forma trascritta)
• Si riferisce a un lessema, che include tutte le forme flesse:
  • Omonimo = un'unica parola ortografica e fonologica che rappresenta due lessemi (‘bear’ è un verbo o un sostantivo)
  • Omografo = una singola parola ortografica che rappresenta due lessemi (‘lead’ è il sostantivo /lɛd/ o il verbo /lid/)
  • Omofono = una singola parola fonologica che rappresenta due lessemi (/mit/ è il nome ‘meat’ o il verbo ‘meet’)
• Si riferisce a una parola morfosintattica, che consiste in un lessema e il suo significato grammaticale associato.

Morfema

Un morfema è la più piccola unità significativa, indivisibile internamente e non suddivisibile in unità significative più piccole. I morfemi hanno stabilità interna e mobilità posizionale (sono esternamente trasportabili).

Distinguiamo due tipi di morfemi:

• Morfema lessicale
  Esprime un significato lessicale e può essere categorizzato in classi di parole – sostantivo, verbo, aggettivo, avverbio (parole di contenuto)
• Morfema grammaticale
  Esprime un numero limitato di significati comuni o relazioni in una frase. Le categorie grammaticali possono essere parti di parole (= affissi flessivi) o parole indipendenti (= parole funzionali), come preposizioni, articoli, dimostrativi, congiunzioni e ausiliari.

Morph

Un morph è la realizzazione concreta di un morfema, la sua forma parlata o scritta.

Un morph zero (Ø) si verifica quando un morfema esiste ma non ha una realizzazione concreta: ‘fish’ ha due morfemi +{fish} ma il morfema plurale non ha realizzazione concreta.

• Morph libero = può stare da solo come parola e è sempre una radice, che porta il significato principale
• Morph vincolato = deve essere attaccato a un altro morph
  
  • Radice vincolata = prestito straniero che era libero nella lingua di origine, ma non in inglese -vert = convert, introvert

Affisso

Un affisso è sempre vincolato a una radice: all'inizio (prefisso), alla fine (suffisso), nel mezzo della parola (infisso).

Ci sono due tipi di affissi:

• Affisso derivazionale (un prefisso o un suffisso)
  Ci possono essere più affissi derivazionali per parola e sempre precedono un affisso flessivo. Ha due funzioni: convertire una parte del discorso in un'altra o cambiare il significato della radice.
• Affisso flessivo (sempre un suffisso)
  Può attaccarsi a tutti i membri di una classe di parole e avviene sempre per ultimo, seguendo la radice e i suoi affissi derivazionali. La sua funzione è indicare il significato grammaticale.

Le inflessioni produttive si attaccano a qualsiasi nuova parola che entra nella lingua per esprimere una categoria grammaticale, mentre le inflessioni non produttive si trovano su alcuni membri di una classe ma non vengono aggiunte a nuove parole.

In inglese moderno, ci sono otto inflessioni produttive:

• Numero plurale -s
• Possessivo -s
• Tempo presente per la terza persona singolare -s
• Tempo passato -ed
• Participio passato -ed
• Participio presente -ing
• Grado comparativo -er
• Grado superlativo -est

Un enclitico è una contrazione: una forma vincolata che deriva da una parola indipendente e deve essere attaccata alla parola precedente. Ci sono due tipi di enclitici:

• Ausiliari contratti = attaccati al soggetto precedente
• Contrazione negativa -n't = attaccata all'ausiliare precedente

Tipi di parole

In riferimento a morphs e radici, ci possono essere diversi tipi di parole:

• Parola semplice = ha una radice libera (mano)
• Parola complessa = ha una radice libera e uno o più morphs vincolati (handful)
• Parola composta = ha due radici libere (libro)²
• Parola composta-complessa = ha due radici libere e morphs vincolati (handwriting)

Regole morfemiche

I morfemi possono essere realizzati da diverse regole di realizzazione:

• Regola agglutinativa = due morfemi sono realizzati da morphs che restano distinti
• Regola fusiva = due morfemi sono realizzati da morphs che si fondono insieme
• Regola di realizzazione nulla = un morfema non viene mai realizzato come un morph
• Regola zero = un morfema è realizzato come un morph zero

Allomorfi

Gli allomorfi sono varianti di morfemi e sono previsti in uno dei tre modi:

• Dall'ambiente fonetico
• Dalla grammatica della lingua
• In variazione libera in tutti gli ambienti

La forma fonologica del morfema plurale s può essere /z/, /s/ o /iz/ = tre allomorfi

Processi di formazione delle parole

Derivazione

La derivazione è l'aggiunta di un affisso formante parola a una radice, che produce una nuova parola con uno o più cambiamenti:

• Cambiamento fonologico (reduce reduction)
• Cambiamento ortografico (deny denial)
• Cambiamento semantico (emerge emergency)
• Cambio di classe di parola (impress [verbo] impression [sostantivo])

I suffissi cambiano sia il significato che la parte del discorso della radice:

• Nominalizzatore = un suffisso che produce un sostantivo
• Verbalizzatore = un suffisso che produce un verbo da un sostantivo/aggettivo
• Aggettivalizzatore = un suffisso che produce un aggettivo da un sostantivo/verbo/aggettivo
• Avverbalizzatore (il set più piccolo di suffissi che cambiano classe)

Molti suffissi cambiano solo il significato dei sostantivi, non la loro classe:

• Suffissi diminutivi -ling, -let, -y, -ie
• Suffissi astratti -ship, -hood, -ism
• Suffissi femminili -ess, -ette, -rix, -ine
• Suffissi che denotano persone –(i)an, -ist, -er

Reduplicazione

La reduplicazione raddoppia la sillaba iniziale o l'intera parola per esprimere intensificazione, diminuzione o onomatopea.

Ci sono diversi processi di reduplicazione:

• Riduplicazione esatta (papa, mama, fifty-fifty)
• Riduplicazione ablaut = la vocale alterna mentre le consonanti restano identiche (criss-cross, zig-zag)
• Riduplicazione in rima = le consonanti cambiano mentre la vocale rimane la stessa (hodge-podge, boogie-woogie)

Conversione/spostamento funzionale/derivazione zero

Questo processo coinvolge la conversione di una parte del discorso in un'altra senza l'aggiunta di un suffisso (o l'aggiunta di un suffisso derivazionale zero).

Gli spostamenti funzionali più comuni sono:

• V > N
  Un'azione è trattata come un oggetto, il risultato dell'azione, la persona che compie l'azione, il tempo o il luogo dell'azione, l'intervallo (a) run, drive, cut, look, bite, bruise
• N > V
  Il sostantivo può denotare l'oggetto mosso verso o da un luogo, il luogo da o verso qualcosa è mosso, o lo strumento utilizzato per compiere un'azione (to) head, shoulder, telephone, contact, ship, mail
• A > V
  Dà il significato incoativo (diventare qualcosa) o il significato causativo (causare di diventare qualcosa) (to) better, empty, dirty, quiet, tame, lower
• A > N
  (a) double, private, red, commercial, older, formal
• Prt > V
  (to) down, up, out

Spesso è difficile sapere quale sia la forma originale e quale quella convertita, ma ci sono alcuni modi per distinguere le due parole. Ad esempio, quando il sostantivo è primario, il verbo include il suo significato (to anchor, to butter), e le forme convertite prendono sempre l'inflessione regolare (highlight highlighted = il verbo deve essere derivato dal sostantivo).

Commonization

Un tipo di spostamento funzionale, in cui un nome proprio è convertito in una parola comune senza cambiamento fonologico (cashmere, odyssey, valentine, bourbon). In alcuni casi, un suffisso derivazionale è aggiunto per convertire il sostantivo nella parte del discorso marionette, panic, mesmerize, spartan, Machiavellian.

Composizione

Un composto è la combinazione di due o più radici libere, più i loro affissi associati. Possono essere scritti come una singola parola (con trattino) o come due parole. I composti sono modificati esternamente, quindi il plurale di manhole è manholes non menhole (mentre il plurale della frase man-of-war è men-of-war).

Lo stress è il mezzo più affidabile per distinguere un composto da una frase: un composto porta solo uno stress primario (breakdown), mentre un gruppo di parole porta più di uno stress primario (break down). L'inglese moderno favorisce verbi seguiti da particelle postverbali (come in lead on, put down, run over). Tuttavia, il significato della combinazione di verbo e particella nel verbo frasale potrebbe non essere prevedibile dal significato delle parti. A differenza dei composti, i verbi frasali mostrano modifica interna, portano due stress primari e si comportano come frasi, poiché la particella può muoversi dopo l'oggetto (he burned down the house = he burned the house down).

Un ulteriore problema è rappresentato dai composti frase, che sono formati da intere frasi (lady-in-waiting, whiskey-and-soda, son-in-law) ma sono trattinati, come composti, e hanno unità semantica. Molti di questi sono modificati esternamente (whiskey-and-sodas piuttosto che whiskies-and-soda) ma alcuni sono modificati internamente, come una frase (sons-in-law).

Compounds amalgamati

Queste parole sono composti in origine ma si sono fuse e non possono più essere separate in due parti distinte. Poiché non sono più riconoscibili come composti, sono considerate singoli morfemi neighbor = neah (“near”) + gebur (“dweller”).

Blending

I blending coinvolgono due processi di formazione delle parole: composizione e clipping. Due parole libere sono combinate e miscelate tagliando la fine della prima parola e l'inizio della seconda parola.

• Sm(oke) + (f)og = smog
• Mo(tor) + (ho)tel = motel
• Film + (bio)graphy = filmography
• Info(rmation) + (com)mercial = infomercial

Back formation

I parlanti derivano una parola semplice da una forma che analizzano come una parola complessa, sulla base di schemi derivazionali e flessivi. Ad esempio, il suffisso agentivo -er è aggiunto a un verbo per produrre un sostantivo (singer = sing + er). Senza conoscere la storia di una parola individuale, è impossibile sapere se le forme correlate risultano da derivazione o back formation: in molti casi un presumibile affisso è rimosso, anche se non è veramente un affisso, ma parte della radice. Ad esempio: editor ➜ (-er) = edit ; babysitter ➜ (-er) = babysit.

Shortening (acronimi, inizialismi, forme abbreviate)

Attraverso il shortening, i parlanti eliminano segmenti di suono senza rispettare i confini morfologici:

• Clipping
  Il risultato di eliminare parte di una parola, la sua fine o il suo inizio, mantenendo lo stesso significato e classe di parola:
  • advertisement = ad/advert
  • refrigerator = fridge
  • telephone = phone
  • influenza = flu
• Acronimi
  Le lettere iniziali delle parole sono pronunciate come una singola parola:
  • NATO = North Atlantic Treaty Organization
  • radar = ra(dio) d(etecting) a(nd) r(anging)
• Inizialismo
  Le lettere iniziali delle parole in una frase sono pronunciate come lettere distinte:
  • Okay = o.k.
  • Emcee = m.c.

Creazione di radici

La creazione di radici è il processo di formazione delle parole più raro: prevede la creazione di un intero nuovo morfema radicale. Questo è il caso di nomi di brand, che sono spesso basati su parole o nomi esistenti (Levis da Levi Strauss, McDonald’s da Maurice e Richard McDonald) o seguono schemi di abbreviazione e fusione (IBM = International Business Machines, coke = Coca-cola).

Idiom

Un idiom è una sequenza di parole che funziona come un'unità singola, è fissata ed è semanticamente convenzionalizzata (steal the show, hit the road, hold your horses). Poco o nessun cambiamento è consentito nelle parole che costituiscono la frase: non puoi dire “bite the dirt” invece di “bite the dust” o “spill the rice” invece di “spill the beans”.

Gli idioms seguono una regola di noncomposizionalità: la semantica non è prevedibile dal significato delle singole parole: non puoi calcolare il significato di essere sick da under e weather, perché il senso dell'idiom è spesso metaforico o proverbiale.

Chapter V – Grammatical categories and word classes

Le categorie grammaticali sono nozioni espresse dall'ordine delle parole e dalle parole funzionali (equivalenti a una flessione). Quando una frase contiene una parola funzionale, è chiamata perifrasi: per esempio, il possessivo può essere espresso dalla flessione -‘s (Claire’s dog) o dalla perifrasi, con ‘of’ (the leg of the table).

Le categorie overt hanno una realizzazione esplicita sulla parte del discorso rilevante, mentre le categorie covert sono espresse implicitamente da particolari parole funzionali.

Numero

Questa categoria è espressa in due termini: singolare e plurale, che sono flessi in:

• Sostantivi numerabili con -s (dog dogs)
• Dimostrativi (this/these, that/those)
• La 1a e 3a persona dei pronomi (I-we, my-our, mine-ours, myself-ourselves)
• La 3a persona singolare nel tempo presente dei verbi (he writes)
• Il numero generico include sia il singolare che il plurale