Raccolta e trasporto dei campioni

Raccolta e trasporto dei campioni

Indagine colturale

La coltura è una procedura comune nella routine del laboratorio di microbiologia clinica dato che quasi tutti i batteri e funghi vitali di interesse medico possono essere coltivati partendo da materiale infetto; raramente è usata per coltivare e identificare gli elminti o i protozoi. Tale metodica non è a volte percorribile in considerazione del fatto che alcuni agenti patogeni hanno una crescita molto lenta (es. Mycobacterium tuberculosis), oppure sono coltivati con grande difficoltà (es. Bartonella henselae).

L'isolamento in coltura dei microrganismi può portare alla loro identificazione sulla base di molte caratteristiche, come dimensioni, forma e colore, colorazione di Gram, reazioni emolitiche su terreni solidi, odore e proprietà metaboliche; le colture pure permettono inoltre di poter testare la suscettibilità antimicrobica dei ceppi batterici isolati.

Il successo di una coltura dipende poi anche dall'uso di appropriate tecniche di raccolta e di trasporto, che devono essere eseguite con la massima cura e attenzione, pena la contaminazione del prelievo o la morte dei microrganismi ricercati, oltre che dalla scelta dei terreni di coltura più idonei al tipo di microrganismo in esame. Alcuni terreni sono utilizzati al fine di sopprimere lo sviluppo di determinati microrganismi, così da favorire la crescita di uno specifico microrganismo, che risulta in tal modo avvantaggiato rispetto ai suoi competitori.

Campioni clinici

Per una corretta diagnosi occorre che i materiali patologici che raggiungono il laboratorio microbiologico siano scelti bene e di buona qualità, dato che un campione contaminato, raccolto male o non rappresentativo del processo patologico, non riuscirà mai, anche impiegando tecniche sofisticate e costose, a dare un’informazione accurata e precisa sui patogeni responsabili. Ciò vale anche in sierologia per un campione di siero emolizzato, non ben conservato e raccolto in tempi non idonei.

I campioni clinici possono essere distinti in tre tipi:

• Campione diretto: il patogeno è situato in sito sterile a cui si accede per il prelievo attraverso la barriera cutanea mediante ago (agoaspirato) o biopsia chirurgica.
• Campione indiretto: il patogeno per essere raccolto deve attraversare un’area con microflora commensale, alto è il rischio di contaminazione.
• Campione da zone con popolazione microbica residente: per la raccolta è utilizzato un tampone ed elevata può essere la contaminazione.

I campioni per l’isolamento colturale devono essere prelevati prima di un trattamento antimicrobico e nelle sedi corporee dove è più probabile rinvenire il patogeno responsabile del processo infettivo; occorre poi evitare la contaminazione da parte dei microbi commensali.

Inoltre, il prelievo va fatto, se possibile, nella fase acuta della malattia (quando il numero dei patogeni è maggiore) e la quantità del campione raccolto deve essere sufficiente da permettere un esame completo; il campionamento va effettuato in contenitori sterili con tappi a vite a perfetta tenuta. Molti microrganismi sono piuttosto delicati e pertanto devono essere trasportati al laboratorio nel minor tempo possibile; per esempio, i gonococchi e gli pneumococchi sono molto sensibili al calore o all’essiccamento.