Psicopatologia dello sviluppo - disturbi dell'umore

Disturbi dell'umore

L'umore è un'emozione pervasiva e prolungata che colora la percezione del mondo. In questa categoria rientrano gli episodi di alterazione dell'umore (episodio depressivo maggiore, episodio maniacale, episodio misto, episodio ipomaniacale); i disturbi depressivi (disturbo depressivo maggiore, disturbo distimico, disturbo depressivo non altrimenti specificato); disturbi bipolari (disturbo bipolare I, disturbo bipolare II, disturbo ciclotimico, disturbo bipolare non altrimenti specificato); altri disturbi dell'umore dovuti a una condizione medica o indotti da sostanze.

La valutazione del tono dell'umore non è mai facile nei bambini, che non sono capaci di esprimere a parole le loro emozioni e i loro stati d'animo; è necessario quindi basarsi sulle affermazioni dei pazienti durante il colloquio e tenere conto delle informazioni e dei giudizi di chi passa con il paziente una buona parte della giornata.

Cause

• Fattori biologici, in particolare biochimici come la diminuzione delle catecolamine (dopamina-noradrenalina); la diminuzione della serotonina; disfunzioni endocrine; anomala risposta dell'ormone della crescita.
• Familiarità: disturbi psicopatologici nei genitori rappresentano un importante fattore di rischio e la depressione, soprattutto nella madre, è uno dei dati più frequentemente riscontrati del disturbo depressivo del bambino. Anche una madre con importanti disturbi d'ansia e, in conseguenza, con atteggiamenti iperprotettivi nei confronti del figlio può rappresentare un fattore di rischio per il disturbo.
• È importante, anche se difficile, una diagnosi precoce, sia a fini prognostici sia, soprattutto, a fini preventivi.
• Storia personale del bambino (inadeguatezze educative, lutto e perdita, separazione, ospedalizzazione, istituzionalizzazione, violenze e abuso).
• Stile di attaccamento rappresentato da un'incapacità delle figure di attaccamento di porsi in sintonia con gli stati emotivi del bambino; le condizioni di attaccamento più a rischio sono quelle del modello insicuro e disorientato/disorganizzato.
• Eccessiva reattività agli stressor ambientali.
• Eccessivo carico scolastico (peggiora le cose soprattutto nel caso di un funzionamento intellettivo limite).
• Distorsione negativa dell'interpretazione degli eventi.
• Senso di impotenza appreso.
• Incapacità di produrre esperienze piacevoli e di prevenire esperienze avverse; tale situazione comporta un aumento di comportamenti di fuga.