Nove principi dell'economia

Le scelte individuali

Ci sono quattro principi alla base del modo in cui è possibile analizzare le scelte individuali (affrontate insieme ad altre discipline come la psicologia). Sono strettamente legati al fatto che le scelte sono viste come l’esito di un processo alla cui base sta un principio di razionalità.

Risorse scarse

1. Gli individui sono chiamati a fare scelte solo nel momento in cui ci sono risorse scarse. Questo perché viviamo in un mondo di risorse limitate; se fossero illimitate, non ci sarebbe bisogno di fare scelte.

Costo-opportunità

2. Il costo-opportunità è ciò a cui si deve rinunciare quando si fa una scelta, nonché la nozione di costo veramente rilevante dal punto di vista economico. È importante perché è una nozione di costo che si basa sul fatto che i costi siano direttamente legati alle scelte ed alle risorse scarse.

Trade-off

3. Le decisioni vengono rappresentate come frutto di un confronto tra benefici e costi, detto trade-off. Questo è legato a un’idea propria dell’economia, cioè l’analisi al margine/marginalista (diminuire o aumentare di poco sia costi che benefici).

Incentivi

4. In genere, gli individui rispondono agli incentivi. Cioè, sfruttano le opportunità che il contesto gli dà, per migliorare il proprio benessere.

Spiegazione

Primo principio

Le risorse sono qualsiasi attività che possa essere utilizzata per produrre/ottenere qualcos’altro. Ce ne sono di tre tipi:

• Lavoro: capitale (macchinari/uomo), terra…
• Reddito: una risorsa per i consumatori, che sono interessati al modo in cui otteniamo denaro perché quest’ultimo è una risorsa che acquistando si trasforma in beni/servizi.
• Tempo: sia quello per produrre che per consumare.

Tutte queste risorse sono limitate rispetto ai bisogni e alle possibilità di produzione di consumatori/imprese. Per questo è necessario scegliere; per alcuni ed in alcune occasioni, il vincolo può essere più o meno stringente. Si deve decidere come sfruttare ogni risorsa, scegliendo qualcosa e rinunciando a qualcos’altro perché la scarsità di risorse è sempre vera nel mondo reale.

Il principio di scarsità riguarda non solo gli individui ma anche la collettività (es. l’Italia ha risorse limitate in ogni ambito, denaro, persone, tempo, terra… per questo deve allocare le risorse, cioè scegliere come usarle per creare risorse alternative).

Secondo principio

Il costo-opportunità è il valore di ciò a cui si rinuncia per ottenere il bene scelto. È intrinsecamente legato all’idea di scelta tra alternative. Se scelgo A, rinuncio a B, e il valore di B è il costo-opportunità della mia scelta.