Nascita e spiegazione della sociologia

Nascita della sociologia come scienza

La sociologia è lo studio della società, composta dagli individui e dalle istituzioni che essi creano per organizzare le proprie vite. In sociologia le istituzioni sono varie (famiglia, lavoro, stato etc.) ma possono essere intese, in generale, come il corpo di norme che disciplinano la vita sociale degli esseri umani. Quest'ultimi sono invece concepiti come coloro che progressivamente hanno acquisito consapevolezza della loro razionalità, apprendendo anche una serie di strumenti in grado di permettergli di fronteggiare il mondo e sottometterlo alla loro volontà.

Grazie a questo sviluppo, gli individui, con il tempo, non hanno sentito più la necessità di ricorrere a principi astratti che dominassero il creato in loro vece, come potevano essere, ad esempio, per gli antichi, gli dei. Gli individui, come già detto, regolano la loro vita con le istituzioni, nelle quali trovano degli interessi e dei valori che li accomunano ma una parte della loro vita è dominata anche delle disuguaglianze che, per la sociologia, sono altrettanto importanti e quindi analogamente studiate.

Rapporto tra individuo e istituzioni

Il rapporto tra individuo e istituzioni è continuamente in uno stato di trasformazione e può essere percepito in base al periodo storico su cui l'osservatore decide di orientare la sua analisi. La società moderna, ad esempio, è caratterizzata da uno squilibrio tra individui e istituzioni, causato dal tentativo di emancipazione dei primi nei confronti delle seconde, considerate come un ostacolo al raggiungimento dei loro obiettivi.

In qualche misura, tutte le scienze sono guidate dal senso comune ma la sociologia vi attinge direttamente gli oggetti dei propri studi; non per questo motivo però deve essere confusa con esso. La sociologia infatti è una disciplina e per questo non è tenuta a dare giudizi di valore sul mondo ed è vincolata ad un metodo per portare avanti le sue indagini.

Origini della sociologia

Il metodo proprio della sociologia, inoltre, permette anche di distinguerla da tutte le altre scienze e dalla filosofia. La sociologia intesa come "sensibilità" e "interrogazione continua" è sempre esistita ma la sua genesi come "scienza" con uno specifico linguaggio, metodo, e soggetto risale al XIX secolo. Il termine "sociologia" fu infatti coniato nel 1839 in Francia da Auguste Comte, che lo sostituì a quello di "fisica sociale", durante una lezione del suo corso di filosofia positiva.

In questa maniera Comte diede implicitamente l'incarico alla neonata disciplina di individuare le leggi di funzionamento del mondo sociale, proprio come la fisica faceva con quelle del cosmo.