Metabolismo catabolismo anabolismo dei lipidi

Metabolismo, catabolismo, anabolismo dei lipidi

Metabolismo dei lipidi

I lipidi sono molecole ampiamente utilizzate dai vari organismi per produrre energia (ATP), come molecole strutturali o per sintetizzare altre sostanze; i lipidi possono essere anche accumulati nell’organismo sotto forma di trigliceridi nel tessuto adiposo e nel fegato. Il metabolismo dei lipidi comprende il catabolismo (lipolisi e catabolismo degli acidi grassi) e l’anabolismo dei lipidi (sintesi di trigliceridi a partire da aminoacidi, glucosio e grassi).

Catabolismo dei lipidi

È il processo di scissione dei lipidi. Nell’uomo così come in molti altri animali, i muscoli, il fegato e le cellule adipose producono ATP utilizzando trigliceridi. Tale tipo di reazione catabolica inizia tuttavia prima con la scissione dei trigliceridi in glicerolo e acidi grassi, processo conosciuto come lipolisi e indotto dagli ormoni adrenalina, noradrenalina e cortisolo.

Successivamente il glicerolo e gli acidi grassi liberati con la lipolisi subiscono catabolismo da ossidazione con diversi processi: il glicerolo è convertito in gliceraldeide 3-fosfato, poi trasformata in glucosio se la cellula non ha bisogno di ATP (nella gluconeogenesi), mentre se la cellula ha bisogno di ATP, la gliceraldeide 3-fosfato entra nella via catabolica dell’acido piruvico. Gli acidi grassi sono catabolizzati da enzimi che rimuovono contemporaneamente due atomi di carbonio da un acido grasso e li legano a molecole del coenzima A, a formare acetilcoenzima A (acetil-CoA) che poi entra nella via metabolica del ciclo di Krebs.

In definitiva, mediante il ciclo di Krebs e la catena di trasporto degli elettroni, una molecola di acido grasso libera ben 106 molecole di ATP. Occorre poi considerare che il fegato può convertire molecole di acetil-CoA in sostanze dette corpi chetonici, che lasciato il fegato entrano con la circolazione nelle cellule e vengono degradati in acetil-CoA che entra nel ciclo di Krebs. Una elevata concentrazione ematica di corpi chetonici (condizione nota come chetosi, comunemente conosciuta come “acetone”), per digiuno prolungato, diabete mellito o alcolismo acuto, può portare ad acidosi del sangue che può risultare fatale.

Anabolismo dei lipidi

È il processo di sintesi dei lipidi. Nell’organismo umano e in quello di molti animali ciò avviene mediante la sintesi di trigliceridi; tale processo viene attivato dall’ormone insulina che stimola le cellule epatiche e adipose a sintetizzare trigliceridi quando nell’organismo vengono introdotte calorie in eccesso rispetto a quelle richieste per produrre ATP. Tale destino riguarda anche...