International Trade Law

Il commercio internazionale

La prosperità economica di molte nazioni dipende in gran parte dal commercio internazionale: esso stimola lo sviluppo economico e stimola la riduzione della povertà nel mondo. Esso deve però essere regolato a livello internazionale altrimenti potrebbe aggravare la disuguaglianza economica e l'ingiustizia sociale. Esso regola i rapporti economici tra gli Stati e non tra privati. È un sottosettore del diritto economico internazionale (insieme di norme internazionali relative alla condotta degli Stati e delle organizzazioni internazionali tra di loro) e una parte integrante del diritto pubblico internazionale (insieme di norme internazionali relative alle transazioni e alle relazioni economiche e alla regolamentazione governativa delle questioni economiche).

Importanza delle leggi internazionali

Il commercio internazionale ha bisogno di leggi internazionali per:

• Prevenire misure restrittive nel commercio;
• Dare sicurezza e prevedibilità ai commercianti facendo attenzione alle leggi nazionali;
• Assicurare che valori e interessi della società, salute pubblica, standard lavorativi, sviluppo economico possano essere protetti e promossi;
• Assicurare una maggior equità nelle relazioni economiche internazionali fornendo norme e discipline che vincolino le nazioni economicamente più potenti e più deboli.

Diritto del commercio internazionale e il diritto internazionale degli investimenti sono il cuore centrale del diritto economico internazionale e sono costituiti da trattati bilaterali (FTA), regionali (NAFTA, MERCUSUR) e multilaterali. All’inizio erano accordi fatti da nazioni confinanti, o vicine dal punto di vista culturale, economico etc.

L'accordo di Marrakesh

Il più importante e il più ampio di tutti gli accordi commerciali multilaterali è l'accordo di Marrakesh che istituisce l'Organizzazione mondiale del commercio nel 1994 (comunemente noto come accordo OMC = WTO). I principi generali e le nozioni di diritto dell'OMC sono applicabili in larga misura anche agli accordi commerciali bilaterali e regionali.

Leggi del WTO

Il diritto sostanziale del WTO può essere suddiviso in 5 categorie: leggi sulla non discriminazione, leggi sull'accesso al mercato, leggi sul commercio sleale, leggi sui conflitti tra libero mercato e altri valori della società e interessi, leggi sulla promozione dell'armonizzazione della legislazione nazionale in aree specifiche. Il sistema del commercio internazionale è formato dall'insieme delle leggi istituzionali e procedurali, sul decision making, sulla risoluzione delle controversie.

Storia del commercio internazionale

1947-1994

La Carta dell'Avana intendeva istituire l'Organizzazione Internazionale del Commercio (ITO) ma fallì nel 1948. L'accordo generale sulle tariffe doganali e sul commercio (GATT 1947) ha lasciato delle leggi sul commercio dei beni (incentrate sulle tariffe), ma l’OMC venne istituito nel 1994 nell’accordo di Marrakesh e divenne operativo il 1° gennaio 1995 con l’Uruguay Round. Va a completare la struttura di Bretton Woods insieme al FMI e alla BM (1944).

1995 in poi

L'Uruguay Round mirava a creare un'organizzazione internazionale a pieno titolo incaricata di governare relazioni commerciali sempre più complesse grazie alla globalizzazione. Vi fu poi la crisi del multilateralismo e la proliferazione di accordi commerciali preferenziali (PTA) - ad es. gli accordi di libero scambio. La maggior parte delle volte erano più specifici dell’OMC ma largamente basati su di esso.

Clausola "o tutto o niente"

Uno Stato non può firmare uno solo di questi trattati ma deve firmarli tutti se ne firma uno.

Fonti del diritto OMC

La fonte principale delle norme dell’OMC è l'accordo OMC e i suoi molteplici allegati. Esso consiste in soli 16 articoli (fonti di diritti e obblighi per i membri) che descrivono in modo conciso gli obiettivi del WTO, le sue funzioni, la struttura, i membri e le procedure di decision-making. Allegati a questo accordo vi sono 18 accordi internazionali che costituiscono parte integrale dell'accordo del WTO. Questi accordi contengono:

• I trattati multilaterali sul commercio dei beni (allegato 1) che comprendono il GATT (General Agreement on Tariffs and Trade 1994), 11 accordi su aspetti specifici del commercio di beni come l'accordo sull'Agricoltura, sulle Sovvenzioni e sulle misure compensative, sulla Sicurezza etc, il GATS (General Agreement on Trade in Services), il TRIPS (Agreement on Trade-related Aspects of Intellectual Property Rights);
• L'organo di conciliazione, "Understanding on Rules and Procedures Governing the Settlement of Disputes" (DSU) nell'allegato 2;
• Lo strumento di trasparenza, il Trade Policy Review Mechanism (TPRM) in allegato 3;
• Due accordi plurilaterali, uno sugli appalti pubblici (government procurement) e l'altro sul commercio di aeromobili civili, nell’allegato 4.

Gli accordi negli allegati 1, 2 e 3 sono accordi multilaterali e sono vincolanti per tutti i membri del WTO. L'allegato 4, formato dai due accordi, invece, è vincolante solo per quei membri che hanno espressamente aderito ai due accordi. Inoltre, i protocolli di adesione di ciascun nuovo membro dell'OMC sono parte integrante dell'accordo OMC.

Esistono altre fonti, ma non hanno la stessa natura o lo stesso status giuridico dell'accordo OMC. La maggior parte delle altre fonti non prevede di per sé diritti o obblighi specifici e applicabili. Essi, tuttavia, contribuiscono a chiarire la legge che si applica tra i membri dell'OMC in materia di OMC.

Tra le altre fonti di diritto dell'OMC, la più importante è la giurisprudenza dell'OMC. Le decisioni dei gruppi di risoluzione delle controversie dell'OMC e dell'organo di appello sono, in linea di principio, vincolanti solo per le parti in causa. Tuttavia, i chiarimenti del diritto dell'OMC contenuti nelle relazioni sulla risoluzione delle controversie hanno rilevanza giuridica al di là della controversia in questione. In particolare, le sentenze dell'organo d'appello hanno una grande autorità e sono prese come riferimento dalle controversie successive sullo stesso argomento. Inoltre, gli atti degli organi dell'OMC, gli accordi conclusi nell'ambito dell'OMC, il diritto internazionale consuetudinario e i principi generali del diritto sono fonti riconosciute del diritto dell'OMC.

Rapporto con le norme di diritto internazionale e nazionale

In passato, il diritto commerciale internazionale, e in particolare il diritto del GATT, era spesso considerato un corpo indipendente di norme giuridiche ai margini del diritto internazionale. Nell'attuale era della globalizzazione economica, il diritto dell'OMC è parte integrante del diritto internazionale, e il suo ruolo è sempre più importante. Tuttavia, il rapporto tra le norme dell'OMC e le altre norme del diritto internazionale non è sempre chiaro. È generalmente riconosciuto che il diritto internazionale consuetudinario e i principi generali di diritto sono applicabili nell'ambito del diritto dell'OMC, a meno che il diritto dell'OMC non contenga espressamente norme chiaramente divergenti. È inoltre generalmente riconosciuto che il diritto internazionale svolge un ruolo importante nell'interpretazione delle disposizioni del diritto dell'OMC. Le norme dell'OMC dovrebbero essere interpretate in modo da non essere in conflitto con altre norme del diritto internazionale.

Tuttavia, non si può escludere che esista un conflitto tra il diritto dell'OMC e altri diritti internazionali che non possono essere risolti attraverso l'interpretazione. In tali casi si pone la questione se le disposizioni degli accordi internazionali in materia di ambiente, diritti umani o norme minime di lavoro possano essere invocate nelle controversie commerciali come giustificazione per violazioni degli obblighi dell'OMC. Alcuni studiosi sostengono che i membri dell'OMC che sono parti di uno specifico accordo non OMC possono invocare le sue regole in una controversia OMC come difesa contro una denuncia di violazione delle norme dell'OMC. Tale posizione è controversa e fortemente contestata da altri studiosi dell'OMC, i quali sottolineano che, come esplicitamente affermato nell'articolo 3.2 dell'intesa sulla risoluzione delle controversie (DSU), il sistema di risoluzione delle controversie dell'OMC serve a preservare i diritti e gli obblighi dei membri derivanti dagli accordi contemplati e a chiarire le disposizioni esistenti di tali accordi. I gruppi di risoluzione delle controversie dell'OMC e l'organo d'appello dell'OMC non possono aggiungere o ridurre i diritti e gli obblighi dei membri dell'OMC stabiliti negli accordi OMC. Ad oggi non si è ancora verificata una situazione di conflitto inconciliabile tra un obbligo o un diritto derivante da un accordo OMC e un obbligo o diritto derivante da un accordo non OMC nella risoluzione delle controversie OMC.

Per quanto riguarda il rapporto tra il diritto dell'OMC e il diritto nazionale dei membri dell'OMC, l'articolo XVI dell'accordo OMC obbliga i membri dell'OMC a garantire che le loro legislazioni nazionali siano conformi al diritto dell'OMC. Il diritto nazionale, compreso il diritto costituzionale, non può essere invocato per giustificare una violazione degli obblighi dell'OMC.

L'accordo OMC non specifica l'effetto giuridico delle disposizioni dell'OMC sull'ordinamento giuridico interno dei membri dell'OMC. Spetta ai membri decidere se la legislazione nazionale o le misure governative possano essere impugnate dinanzi ai tribunali nazionali per motivi di incoerenza con l’OMC. La maggior parte dei membri dell'OMC non consente di invocare direttamente il diritto dell'OMC nelle controversie dinanzi ai tribunali nazionali. In altre parole, il diritto dell'OMC non ha alcun effetto diretto negli ordinamenti giuridici nazionali della maggior parte dei membri dell'OMC. La Corte di giustizia europea ha ripetutamente rifiutato di concedere l'effetto diretto alle disposizioni dell'OMC. Solo in casi eccezionali viene data efficacia diretta al diritto dell'OMC, ad esempio quando la legislazione dell'Unione europea fa esplicito riferimento alle disposizioni dell'OMC. Anche negli Stati Uniti, in Giappone, in Brasile, in Cina e in India non viene dato alcun effetto diretto alla legge dell'OMC. Al contrario, la legge dell'OMC ha effetto diretto in Messico.

Come si vede dal grafico, commercio e Pil globali crescono di pari passo. La liberalizzazione del commercio è vitale per la globalizzazione economica: essa non è ancora completa o perfetta (vi sono ancora Paesi più sviluppati e altri meno e barriere al commercio) e inoltre c’è da combattere il suo lato oscuro ossia l’ascesa del populismo, nazionalismo e protezionismo, che possono avere gravi effetti a catena sulla crescita economica, sull'occupazione e sui prezzi al consumo in tutto il mondo.

Aspetti istituzionali del WTO

L'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) è un’organizzazione abbastanza giovane. L'accordo OMC è stato firmato il 15 aprile 1994 a Marrakech, Marocco, dai paesi e territori doganali che avevano partecipato ai negoziati commerciali multilaterali del l'Uruguay Round dal 1986 al 1993.

Origini dell'OMC

Le origini dell'OMC risiedono nel GATT del 1947, che ha funzionato per quasi cinquant'anni come organizzazione internazionale de facto per il commercio. Alla fine degli anni '40, la comunità internazionale non era riuscita a creare un'organizzazione internazionale per il commercio parallelamente alle organizzazioni economiche internazionali di nuova creazione, vale a dire la Banca mondiale e il Fondo monetario internazionale. Sebbene la Carta dell'Avana che istituisce un'Organizzazione Internazionale del Commercio sia stata conclusa nel 1948, non è mai entrata in vigore a causa del rifiuto del Congresso degli Stati Uniti di approvare questo accordo. Il GATT 1947, che era stato concepito come un accordo multilaterale per la riduzione delle tariffe e di altri ostacoli agli scambi, e non come un'organizzazione internazionale, ha gradualmente assunto i compiti centrali dell'Organizzazione Internazionale del Commercio. Le decisioni, le procedure e le pratiche consuetudinarie del GATT 1947 continuano a guidare l'OMC (art. XVI accordo OMC).

Il GATT 1947 ha avuto molto successo per quanto riguarda la riduzione dei dazi doganali, in particolare sui prodotti industriali. Tuttavia, ha avuto meno successo nel ridurre gli ostacoli non tariffari agli scambi.

Nel corso dell'Uruguay Round si è gradualmente diffusa la convinzione che la comunità internazionale avesse bisogno di un'organizzazione internazionale a tutti gli effetti per guidare e regolamentare efficacemente le relazioni commerciali sempre più complesse tra i paesi. Questa convinzione, sostenuta dal Canada, dall'Unione europea (UE) e dal Messico, ma non dagli Stati Uniti, ha portato infine all'istituzione dell'OMC.

Obiettivi OMC

Conformemente al preambolo dell'accordo OMC, gli obiettivi finali dell'OMC sono:

• Il miglioramento del tenore di vita;
• Il raggiungimento della piena occupazione;
• La crescita del reddito reale e della domanda effettiva;
• L'espansione della produzione e del commercio di beni e servizi.

Tuttavia, dal preambolo emerge chiaramente che, nel perseguire tali obiettivi, l'OMC deve tenere conto dell'obiettivo dello sviluppo sostenibile e delle esigenze dei paesi in via di sviluppo. La liberalizzazione del commercio come mezzo non come fine a sé stesso: i fini sono la promozione dello sviluppo economico, la riduzione della povertà, la promozione dello sviluppo sostenibile.

La funzione principale dell'OMC è quella di fornire un quadro istituzionale comune per lo svolgimento delle relazioni commerciali tra i suoi membri. Più specificamente, all'OMC sono state assegnate le seguenti funzioni generali:

1. Facilitare l'attuazione, la gestione e il funzionamento degli accordi OMC, nonché promuovere gli obiettivi di tali accordi;
2. Costituire un foro per la negoziazione di nuove regole commerciali;
3. Risoluzione delle controversie commerciali tra i suoi membri;
4. Revisione delle politiche commerciali dei suoi membri;
5. Cooperazione con altre organizzazioni internazionali e organizzazioni non governative.

Inoltre, anche se non esplicitamente menzionato nell'accordo OMC, l'OMC ha la funzione di fornire assistenza tecnica ai Paesi membri in via di sviluppo: riconosce la necessità di sforzi positivi volti a garantire che i paesi in via di sviluppo, e in particolare i meno sviluppati tra di essi, assicurino una parte della crescita del commercio internazionale commisurata alle esigenze del loro sviluppo economico. Si cerca di contribuire a questi obiettivi stipulando accordi reciprocamente vantaggiosi diretti alla riduzione delle tariffe e di altri ostacoli agli scambi e all’eliminazione di trattamenti discriminatori nelle relazioni commerciali internazionali.

Funzioni dell'OMC

La funzione di facilitare l'attuazione, la gestione e il funzionamento degli accordi OMC e di promuoverne gli obiettivi è una funzione essenziale dell'OMC. Coinvolge la maggior parte dei suoi organi e occupa gran parte del loro tempo.

Una seconda funzione dell'OMC è quella di costituire un forum per i negoziati tra i membri dell'OMC sulle nuove regole commerciali. Prima dell'istituzione dell'OMC, i negoziati commerciali multilaterali sono stati condotti nell'ambito di cicli di negoziati specificamente convocati e limitati nel tempo, che hanno riguardato un'ampia gamma di questioni. L'OMC prevede ora un forum permanente per i negoziati tra i suoi membri, in cui ogni questione commerciale può essere negoziata separatamente per i propri meriti.

Anche se inizialmente si riteneva che non sarebbero stati più necessari cicli di negoziati appositamente convocati, alla Conferenza ministeriale di Doha del 2001, affinché i negoziati multilaterali sulla liberalizzazione degli scambi potessero avere successo, i membri hanno pertanto convenuto di avviare un nuovo ciclo di negoziati commerciali multilaterali, comunemente noto come ciclo di Doha, con un'agenda ambiziosa (post 11 settembre).

Il ciclo di Doha ha adottato inizialmente un approccio unico d’impresa, il che significa che non c'è accordo su nulla fino a quando non c'è accordo su tutto. Tuttavia, alla luce delle numerose scadenze mancate e dei ripetuti blocchi nei negoziati su questioni fondamentali causati soprattutto dall'opposizione di un solo membro (ad esempio l'India) su questioni fondamentali (ad esempio l'agricoltura), i membri hanno deciso di abbandonare l'approccio dell'impresa unica e di portare avanti i negoziati nei settori in cui i progressi erano possibili. Alla conferenza ministeriale di Bali del dicembre 2013, dodici anni dopo l'inizio del ciclo di Doha, è stato raggiunto un accordo su un numero limitato di questioni all'ordine del giorno dei negoziati.

Successivamente, nel novembre 2014, i membri dell'OMC hanno adottato l'accordo sull'agevolazione degli scambi, da inserire nell'accordo OMC. Sulle numerose questioni ancora all'ordine del giorno del Doha Round, in particolare sull'accesso al mercato non agricolo (NAMA), il commercio di prodotti agricoli e il commercio di servizi, i negoziati continuano. I membri hanno concordato di non essere d'accordo nel dicembre 2015, con molte questioni in sospeso.