Funzioni riproduttive maschili: (spermatogenesi ed ormoni)

Funzioni riproduttive maschili

Fattori ormonali che stimolano la spermatogenesi

Sono diversi gli ormoni che svolgono una parte essenziale nella spermatogenesi. Essi sono elencati di seguito.

• L'ormone luteinizzante (LH) stimola le cellule di Leydig a secernere testosterone, il quale stimola la spermatogenesi e si lega all'ABP e fa feedback negativo su ipotalamo e ipofisi anteriore. Nella pubertà si attiva questo asse endocrino che nell'infanzia e feto è poco attivo perché vi è anche poco testosterone.
• L'ormone follicolostimolante (FSH) stimola le cellule di Sertoli per la spermiogenesi. L'FSH fa produrre la proteina legante androgeni (ABP) che lega il testosterone così può entrare meglio nelle cellule del Sertoli ed essere convertito in estrogeni; FSH fa produrre anche un altro ormone da parte dei testicoli.
• Il testosterone, secreto dalle cellule di Leydig del tessuto interstiziale del testicolo, è indispensabile per lo sviluppo e la divisione delle cellule germinali, che costituiscono la prima delle tappe che portano alla formazione degli spermatozoi.
• Gli estrogeni sono anch'essi essenziali per la spermiogenesi e formati a partire dal testosterone dalle cellule di Sertoli sotto l'azione stimolante dell'ormone FSH.
• L'ormone della crescita, la cui azione è necessaria, unitamente a quella di molti altri ormoni, perché le funzioni metaboliche di base del testicolo si svolgano correttamente.

Spermatogenesi

La spermatogenesi è la produzione di spermatozoi che avviene nei tubuli seminiferi nel corso della vita sessualmente attiva, a partire in media dall'età di 13 anni, quando cominciano a diventare efficaci gli stimoli degli ormoni gonadotropi prodotti dall'adenoipofisi. Questo processo continua per quasi tutto il resto della vita, anche se diminuisce nettamente nella vecchiaia.

Nel primo stadio della spermatogenesi, gli spermatogoni migrano tra le cellule di Sertoli dirigendosi verso il centro del tubulo seminifero. Lo spermatogone, proprio mentre attraversa lo strato di cellule del Sertoli, si modifica progressivamente e si ingrandisce fino a formare un grosso spermatocita primario. Quello si divide poi in 2 spermatociti secondari (prima divisione meiotica). Dopo pochi giorni, anche gli spermatociti secondari si dividono formando 4 spermatidi che sono cellule aploidi, 23 cromosomi (seconda divisione meiotica).

Ogni spermatide dà poi origine allo spermatozoo, quando cambierà di forma. Ma questo spermatozoo non è ancora la forma finale: non può fecondare lo spermatozoo che è dentro il testicolo!