Fisiologia - reni

Funzioni dei reni e apparato urinario

Urina e funzionalità del corpo

Urina = liquido di scarto dei reni che riflette la funzionalità del corpo.

Funzioni dei reni

• Regolazione del volume del liquido extracellulare e della pressione sanguigna: i reni operano con il sistema cardiovascolare per assicurare il mantenimento della giusta pressione sanguigna e quindi la perfusione dei tessuti. Se il volume del liquido extracellulare diminuisce, anche la pressione sanguigna diminuisce, determinando un minore apporto di sangue ai tessuti.
• Regolazione dell’osmolarità
• Mantenimento del bilancio ionico, bilanciando l’apporto dietetico con la perdita attraverso le urine
• Regolazione omeostatica del pH
• Escrezione di prodotti di scarto: creatinina (dal metabolismo muscolare), cataboliti azotati urea e acido urico, urobilinogeno (derivante dal metabolismo dell’emoglobina)
• Produzione di ormoni: eritropoietina (regola la sintesi di eritrociti), renina (regola la sintesi di ormoni importanti nel bilancio del sodio e dell’omeostasi pressoria), enzimi renali sono utili per il bilancio dello ione calcio

Apparato urinario

L'apparato urinario = rene + strutture accessorie. Acqua e soluti passano dal plasma a cavità tubulari (nefroni) che costituiscono il parenchima dei reni. I tubuli modificano la composizione del liquido che li attraversa. Il liquido modificato passa agli ureteri che collegano i reni alla vescica. La vescica si espande e raccoglie l’urina finché per un’azione riflessa non viene espulsa attraverso l’uretra.

I reni sono perfusi dalle arterie renali e il sangue confluisce nelle vene renali. I reni ricevono il 20-25% della gittata cardiaca.

Nefrone e sistema portale

Nefrone = unità funzionale di un rene. L'80% dei nefroni è contenuto nella zona corticale, mentre i nefroni juxtamidollari sono nella midollare. Il sangue scorre da un’arteriola afferente ad una rete di capillari = glomerulo. Il sangue esce dal glomerulo e fluisce in un’arteriola efferente, poi ai capillari peritubulari. Nei nefroni juxtamidollari, questi capillari sono i vasa recta. I capillari peritubulari si raccolgono in venule che portano alla vena renale.

La funzione del sistema portale è quella di filtrare il liquido dal sangue a livello del glomerulo per raccoglierlo nel lume del nefrone e riassorbire il liquido dal tubulo verso il sangue a livello dei capillari peritubulari.

Struttura del nefrone

Il nefrone inizia con il corpuscolo renale che è l’insieme della capsula di Bowman e del glomerulo. I due endoteli si fondono per permettere di filtrare il liquido che passerà nel tubulo prossimale e poi nell’ansa di Henle, composta da un sottile strato discendente e un tratto ascendente. Poi, il liquido arriva al tubulo distale. Più tubuli distali drenano nel dotto collettore che passa attraverso la midollare e drena nella pelvi renale.