Fisiologia - lezione introduttiva

Fisiologia

Cosa studia la fisiologia?

La fisiologia si occupa del funzionamento degli organismi viventi, senza concentrarsi sulla patologia. È lo studio delle funzioni di un organismo vivente, pianta o animale, e delle parti che lo compongono. Analizza i meccanismi che regolano le proprietà fondamentali che conferiscono al sistema vivente la capacità di essere tale. Empedocle sosteneva che quando l'equilibrio viene perturbato si ha la patologia.

Omeostasi

La fisiologia è fondamentale per mantenere l'omeostasi, ovvero la costanza dell'ambiente interno. Il concetto di omeostasi è strettamente collegato al concetto di ambiente interno ed esterno. Per mantenere costante l'ambiente interno, è necessario eliminare i prodotti di scarto e prendere dall'esterno i prodotti necessari. I cambi sono essenziali per mantenere l'ambiente interno; se ci sono variazioni nell'ambiente esterno, l'ambiente interno deve adeguarsi. Pertanto, per mantenere costante l'ambiente interno di fronte ai cambiamenti esterni, ci sarà una variazione di scambi tra i due ambienti. Il meccanismo che permette di mantenere costante l'ambiente interno è detto omeostasi, che significa "stasi della condizione interna" (OMEO).

La fisiologia, quindi, studia come l'organismo riesca a mantenere costanti questi parametri. Un altro studioso ha definito l'omeostasi come la tendenza dell'organismo a mantenere lo stato stazionario; i parametri rimangono costanti tramite meccanismi omeostatici essenziali per la sopravvivenza. Le cellule formano dei sistemi organici che, in qualche modo, mantengono l'omeostasi.

Proprietà emergenti

La fisiologia studia le proprietà emergenti, che sono qualità del sistema non deducibili dalla conoscenza delle singole proprietà del sistema stesso. In altre parole, le proprietà dell'organismo nel suo insieme non sono semplicemente la somma delle proprietà delle singole parti che lo compongono.

Si può anche dire che la fisiologia studia i meccanismi omeostatici che permettono il mantenimento dell'ambiente interno.

Parametri fisiologici costanti

• Pressione sanguigna
• Temperatura corporea
• Composizione ionica del plasma
• Livello ematico di glucosio
• Quantità di ossigeno e anidride carbonica nel sangue

Controlli locali

Come possiamo mantenere costanti i parametri se l'ambiente esterno cambia significativamente? Ci sono dei cambiamenti nelle vicinanze di una cellula che vengono definiti controlli locali: si verificano nelle vicinanze di una cellula o di un tessuto e evocano una risposta autocrina o paracrina.