Fisiologia - Sistema cardiovascolare

Sistema cardiovascolare

Il sistema cardiovascolare si è evoluto negli animali più differenziati per garantire l’apporto di sostanze nutritive e di ossigeno. Questo perché ossigeno e sostanze nutritive provengono dall’ambiente esterno. L’organismo unicellulare può recuperare queste sostanze direttamente in quanto la distanza che le sostanze devono percorrere per arrivare all’interno dell’organismo è breve. Cioè, l’ossigeno o la sostanza nutritiva passa per diffusione semplice e quindi si distribuisce alla cellula. Questo sistema ovviamente non è applicabile a organismi pluricellulari perché il processo di diffusione avviene rapidamente per differenza di concentrazione, ma copre delle distanze molto piccole.

Quindi, le sole cellule del nostro organismo che sono esposte all’ambiente esterno e potrebbero ricavare ossigeno e sostanze nutritive dall’ambiente esterno stesso sono le cellule più superficiali della cute; difficilmente le cellule più interne riescono a procurarsi queste sostanze con questo sistema. Quindi si è evoluto un sistema che potesse trasportare le sostanze nutritive e l’ossigeno all’interno del nostro organismo e contemporaneamente allontanare le sostanze di scarto prodotte dai tessuti durante l’attività metabolica.

L'organizzazione dell'apparato cardiovascolare

Nel 1600, Harvey ha descritto l’organizzazione dell’apparato cardiovascolare. L’apparato cardiovascolare è costituito da due componenti fondamentali: una componente, rappresentata dal cuore, che è una pompa; e un’altra componente, che è il sistema vasale, costituita da un insieme di tubi che sono naturalmente connessi al cuore e attraverso i quali scorre il sangue attraverso i vari tessuti.

In particolare, nei mammiferi il cuore è diviso in due pompe distinte: noi abbiamo un cuore destro e un cuore sinistro che sono ben separati da un setto per cui non c’è mai comunicazione tra queste due pompe. Queste due pompe funzionano dal punto di vista meccanico in serie, funzionano contemporaneamente ma mettono capo a due sistemi vascolari differenti e distinti. Funzionano contemporaneamente per evitare che ci sia un accumulo di sangue da un compartimento all’altro del cuore. Cuore destro e cuore sinistro sono connessi ai due circoli: uno è il circolo polmonare che è alimentato dal cuore di destra; e l’altro è il circolo sistemico alimentato dal cuore di sinistra. Il cuore di destra pompa il sangue in un unico distretto che è il circolo polmonare. Questo passaggio attraverso il polmone ha lo scopo di arricchire il sangue di ossigeno.