Fasi della meiosi

Fasi della meiosi

Nel processo meiotico esistono eventi che precedono la meiosi e che sono di grande importanza. Nella mitosi la divisione cellulare produce due nuclei figli, mentre nella meiosi si verificano due successive divisioni nucleari che danno origine a un totale di quattro nuclei figli. Ognuno dei quattro nuclei prodotti nella meiosi contiene la metà del numero dei cromosomi presenti nel nucleo di partenza; inoltre, ogni nucleo figlio riceve solo un cromosoma di ogni coppia di omologhi (fig. 2.17).

Interfase e profase

In questo processo l'evento chiave si verifica nell'interfase (periodo che precede la meiosi) e nella profase (della prima divisione meiotica); nell'interfase i cromosomi si duplicano così che all'inizio della meiosi ogni cromosoma è costituito da due cromatidi identici uniti a livello del centromero. Mentre all'inizio della profase (dopo che i cromosomi si sono duplicati) i cromosomi si appaiano, avviene un contatto in un punto fra i due omologhi e prosegue l'appaiamento per tutta la lunghezza dei cromatidi (al pari di una cerniera lampo).

Tale appaiamento degli omologhi coinvolge quattro cromatidi (dato che ogni cromosoma è costituito da due cromatidi identici), perciò l'insieme viene detto scambio di segmenti di un cromosoma con i segmenti corrispondenti del suo omologo.

Crossing over

Nelle regioni del crossing over si verifica la rottura di uno o più frammenti di cromatidio di un omologo ed essi vengono scambiati con le porzioni corrispondenti dei cromatidi dell'altro omologo. Infine si saldano le fratture e la conseguenza è che i cromatidi di ogni omologo non contengono più un identico materiale genetico: il cromosoma di origine materna contiene porzioni del cromosoma omologo di origine paterna, e viceversa.

Il crossing over è quindi un meccanismo sofisticato di ricombinazione del materiale genetico che proviene dai genitori.

Fasi successive

• Replicazione del DNA
• Appaiamento degli omologhi e ricombinazione
• Meiosi I
• Metafase I
• Anafase I
• Meiosi II
• Metafase II
• Anafase II

Figura 2.17 La meiosi.