Divisione della cellula batterica

Divisione della cellula batterica

Tappe essenziali della divisione per scissione semplice

Le tappe essenziali della divisione per scissione semplice di una cellula batterica nelle due cellule figlie sono le seguenti:

• Estensione della parete
• Replicazione del cromosoma
• Formazione del setto
• Ancoraggio del DNA alla membrana che trascina ciascun cromosoma "figlio" in una nuova cellula

La separazione si deve alla formazione di un setto trasverso che, dipartendosi dalla membrana citoplasmatica, approfonda nel citoplasma, seguendo un piano che risulta perpendicolare nei bacilli ed equatoriale nei cocchi. Contemporaneamente, all'interno del setto di membrana citoplasmatica si forma un chesetto di parete cellulare che completa il processo di separazione.

Il processo di divisione dei batteri in due cellule figlie inizia in realtà molto prima della formazione del setto: la fase di inizio della riproduzione coincide con la duplicazione circolare di DNA posseduta dai batteri, detta cromosoma (o cromonema) batterico. Tale materiale cromosomico è ancorato centralmente alla membrana citoplasmatica; nella fase della sua duplicazione si verifica una duplicazione anche del suo sito di attacco alla membrana: ne consegue che i due nuovi cromosomi sono ancorati alla membrana vicini e ciascuno in forma separata.

Con il successivo accrescimento cellulare delle membrane batteriche e il relativo allungamento della cellula, nella porzione centrale cellulare i due cromosomi si allontanano passivamente sempre più l'uno dall'altro a seguito dell'allontanamento dei rispettivi siti di attacco alla membrana. Il processo prosegue fino a distanziare a sufficienza i due cromosomi e a dislocarli in una posizione che, alla separazione delle due cellule figlie, li troverà nelle due zone corrispondenti di citoplasma, come nella cellula madre.

Tale meccanismo può essere assimilato a un apparato mitotico primordiale nel quale risulta centrale la funzione della membrana citoplasmatica. La successiva separazione delle due cellule figlie, mediante formazione del setto di membrana, completa il processo riproduttivo.