Criptococcosi

È un’infezione opportunistica del tratto respiratorio, in genere

Cryptococcus

asintomatica e benigna, causata dal lievito

neoformans , che si riscontra in gran quantità nei terreni ricchi

di escrementi degli uccelli che tuttavia nonmanifestano

C. neoformans

l’infezione. è un lievito rotondo, unicellulare,

provvisto di ampia capsula, gemmante e molto diffuso in natura;

può essere contratto dall’uomo mediante inalazione. La forma più

comune di criptococcosi è un’infezione polmonare subclinica di

lieve entità; nei pazienti immunocompromessi l’infezione diviene

disseminata con focalizzazione al cervello e alle meningi

(meningoencefalite criptococcica), con conseguenze letali;

tuttavia circa la metà dei pazienti con meningite criptococcica

non presenta alcun deficit immunologico. Nei pazienti affetti da

AIDS, la criptococcosi (la seconda infezione fungina più comune

dopo la candidosi) è potenzialmente la forma di micosi più grave.