Corso di storia della medicina completo

Storia della medicina nell'antichità

Sappiamo che l'Homo sapiens praticava la trapanazione cranica. Le ipotesi sono:

• trattamento di fratture
• trattamento di edema cerebrale
• rituali

I crani ritrovati risalgono al 3.000 a.C., ma potrebbe essere stata praticata anche 10.000 anni fa. È descritta da Ippocrate (ca. 460-355 a.C.).

Con l'invenzione della scrittura abbiamo fonti scritte. Compare la figura del medico. Le fonti principali sono:

• greche: Ippocrate (V sec a.C.)
• romane: Celso (40 d.C.)
• Rinascimento: Berengario da Carpi (1518), Giovanni Andrea della Croce e Adriano Gualdana (1623)
• 1.800 Richard Volkmann

MESOPOTAMIA

A Babilonia c'erano medici e si praticavano cure. Esistevano 2 tipi di guaritori: uno che lavorava con erbe e pozioni, l'altro che usava incantamenti e rituali magici.

In un testo medico del 650 a.C. si parla di epilessia, scorbuto e bronchite.

Nel Codice di Hammurabi (1750 a.C.) inoltre era scritta una legge, cioè l'onorario da pagare ai medici, i doveri e le responsabilità dei medici (ad es.

Sanzioni da pagare per i danni riportati su un paziente.

Le notizie ci giungono dalla Bibbia. Troviamo che secondo gli Ebrei le malattie vengono da Dio. Esiste la figura del medico. Un esempio è Siracide, figura del medico rispettata.

ANTICO EGITTO

Nello stesso periodo in cui si sviluppavano le importanti civiltà della Mesopotamia, lungo le rive del Nilo cominciava la storia del popolo egizio.

Tre caratteristiche contraddistinguono la civiltà egizia:

• La sua straordinaria durata dal 3000 a.C. circa al 323 a.C. quando venne conquistato da Alessandro Magno
• La staticità nel tempo: le strutture politiche, le credenze religiose e la concezione dell'arte subirono solo modifiche marginali e si mantennero quasi intatte nei loro contenuti essenziali
• Il legame col fiume Nilo: ogni anno, in estate, il Nilo straripava. Le esondazioni erano però regolari e prevedibili e interpretate come la benevolenza degli dei. Le acque, ritirandosi, depositavano il limo

una melma rossastra che rendeva il suolo molto fertile. Quifioriva l'agricoltura che rendeva prospero l'Egitto. Il fiume era inoltre un'importante via di comunicazione.

Già in Epoca Protodinastica (3000-2700 a.C.) i faraoni di questo periodo capirono che il loro prestigio e la prosperità dello Stato dipendevano dalla capacità di controllare l'ambiente. Essi si circondarono così di funzionari pubblici incaricati di prevedere e calendizzare le piene del fiume, di far eseguire i lavori di canalizzazione, di immagazzinare il raccolto, di eseguire censimenti e di riscuotere i tributi.

Tutta l'economia ruotava intorno all'agricoltura. Alla base dell'economia vi era l'agricoltura. I prodotti agricoli in abbondanza venivano accumulati nei magazzini controllati dai sacerdoti, dagli scribi e da vari funzionari.

Anche il commercio ebbe notevole importanza, soprattutto verso la Nubia, a sud, e verso il Sinai a Est.

Rilevante era

Anche il settore secondario, cioè della produzione non alimentare. Nelle città lavoravano artigiani dediti soprattutto alla produzione di tombe e beni utili ai riti funebri e alle sepolture, stipendiati direttamente dallo Stato nel caso in cui si occupassero delle tombe dei faraoni o dei funzionari statali.

Prima del 3000 a.C. la regione era divisa in due regni:

• Basso Egitto, nel Nord, comprendente la zona del delta. Questa zona conosceva un'economia progredita, resa dinamica dagli scambi e dai commerci favoriti dalla posizione alla foce del Nilo. Inoltre la superficie coltivabile era molto ampia perché occupava tutta la zona del largo delta del bacino.
• Alto Egitto, a Sud. Questo regno aveva un'economia fragile, basata quasi esclusivamente sull'attività agricolo-pastorale e sulla caccia.

Fu l'Alto Egitto a realizzare il processo di unificazione del Paese tra il 3100 e il 3000 a.C. I piccoli regni governati fino a quel momento da nobili.

Il più importante era il visir, un alto funzionario che veniva inizialmente scelto tra i componenti della famiglia reale. Egli aveva il compito di far applicare su tutto il territorio gli ordini del sovrano. Sotto il suo controllo vi erano i nomarchi, funzionari che governavano le province.

Verso la fine dell'Antico Regno (Primo periodo intermedio) iniziò un processo di indebolimento del potere centrale (2200-2050 a.C.). I nomarchi, ignorando l'autorità del faraone, si comportarono come piccoli sovrani all'interno della loro provincia. In questo modo il Regno perse la sua unità territoriale.

I sovrani del Medio Regno (2050-1786 a.C.) seppero ripristinare il potere centrale. Furono nominati dei controllori regi col compito di affiancare i nomarchi e di esercitare una forma di supervisione sul loro operato. Inoltre venne nominato un "coreggente", allo scopo di impedire lo scoppio di lotte dinastiche alla morte del faraone.

Fu attuata anche

facile da proteggere e diedero inizio al Nuovo Regno. I faraoni della XVIII dinastia si trovarono nuovi imperi nel Vicino Oriente con cui misurarsi. A questa sfida i faraoni risposero con una politica espansionistica aggressiva, che li portò ad estendere i confini sia verso la Nubia sia verso l'Asia dove sottomisero la Palestina, la Siria e la regione intorno all'Eufrate.

Queste campagne militari si alternarono a periodi di pace durante i quali l'Egitto consolidò la propria potenza. Decisamente pacifista fu per esempio la politica di Amenofi IV (1375-1358 a.C.) che cercò di ridimensionare il potere della casta sacerdotale attraverso la sostituzione del culto delle divinità tradizionali con quella monoteista del dio Aton ("disco solare"). Lo stesso faraone assunse il nome di Akhenaton che significa "Colui che è utile ad Aton". Il suo disinteresse per la politica estera però favorì l'espansionismo.

Importante dellesue tante mogli. Dopo questa fase di grande splendore tuttavia iniziò un lento ma inesorabile declino. L'autorità deifaraoni si indeboliva mentre la casta sacerdotale assumeva sempre più potere. Diverse carestie misero in crisi l'economia, danneggiata anche dalla perdita dei territori asiatici. Infine le incursioni degli ormai temibili vicini, Assiri, Fenici ed Ebrei, erano sempre più difficili da contenere. Dopo un ultimo breve periodo di fioritura (XXVI dinastia, 664-525 a.C.) l'indipendenza fu più volte perduta: nel 525 a.C. con il persiano Cambise; due secoli dopo col re di Macedonia, Alessandro Magno. Dopo la morte di Alessandro (323 a.C.) i successori costituirono la dinastia dei Tolomei che governò in Egitto fino al 30 a.C. quando l'Egitto fu conquistato dai Romani. Una fase fondamentale nella religione degli Egizi era la PESATURA DELL'ANIMA o PSICOSTASIA in cui il cuore, sede dell'anima secondo

Gli Egizi, veniva posto su un piatto dell'abilancia e contrapposto ad una piuma, che simboleggiava la dea Maat, la giustizia. Se i piatti restavano in equilibrio, il defunto accedeva al regno di Osiride, che presiedeva alla pesatura con un tribunale di 42 divinità, altrimenti Ammit (una bestia mostruosa) era pronto a divorarlo. Ovviamente gli Egizi credevano nell'aldilà.

La religione ebbe un'importanza centrale per gli antichi Egizi anche perché l'unità del regno si fondava sull'autorità del faraone, considerato alla stregua di una divinità.

La religione egizia era politeista e una delle sue peculiarità era che gli dei egizi erano sia antropomorfi che zoomorfi. Questa raffigurazione sottolineava il legame tra religione e mondo naturale.

Accanto a dei venerati a livello locale, alcune divinità assunsero grande importanza a livello nazionale. Era comunque onnipresente l'elemento solare: divinità solari.