Compartimentazione cellulare

Compartimentazione cellulare

Gli organuli hanno come primo confine una membrana biologica, quindi è chiaro che molte cose le abbiamo già messe da parte. Detto questo, prima di tutto, quando ci si riferisce all’interno della cellula, soprattutto se è una cellula animale, si è davanti a un mondo molto complesso. La situazione è molto diversa se, ipotizzando, noi analizzassimo un batterio, quindi una cellula procariotica, è chiaro che la complessità che noi individuiamo in una cellula eucariotica viene a mancare.

Anzi, da questo punto di vista è importante, proprio analizzando le parole, mettere in evidenza quale sia il vero passo evolutivo che hanno acquisito le cellule eucariotiche rispetto alle cellule più semplici. È chiaro che tutti quando fanno un confronto, in maniera molto scolastica, ma noi dobbiamo andare a un livello un po’ superiore, dicono che il discorso sia dato dal fatto che le cellule eucariotiche, come dice il termine stesso, “eucarion”, un termine classico che indica il nucleo ben definito, cosa che non possiamo dire per una cellula procariote, dal termine “procarion”, ossia prima della presenza del nucleo.

È chiaro che questa è una cosa che è subito saltata all’occhio, che ormai è una cosa anche antica e fornisce un’informazione limitata; in realtà gli studi che sono stati fatti oltre l’800 hanno dimostrato che la vera complessità della cellula eucariotica è data dalla compartimentazione, cioè la suddivisione del citoplasma in organuli, assenti in una cellula procariotica, che presenta un citoplasma unico, dove hanno luogo tutte le attività biochimiche e metaboliche.

Nelle cellule eucariotiche invece, le attività metaboliche avvengono in contesti separati, che sono i lumi, cioè l’interno dei singoli organuli, dove possono funzionare in maniera controllata e in modo separato da altri organuli tramite determinati sistemi enzimatici che catalizzano determinate attività, o comunque determinate proteine che richiedono un certo ambiente, che non è comune a tutti gli organuli, altrimenti sarebbero tutti uguali. Anche lo stesso citosol può far avvenire le sue attività in modo confinato rispetto a quello che è l’interno degli organuli.

Quindi alla fine il nucleo che cosa finisce per essere? È uno dei diversi compartimenti di cui è ricca una cellula eucariotica animale. Quindi non è il punto centrale la sua presenza, è una conseguenza degli altri compartimenti, tanto è vero che ormai è risaputo da tempo che il nucleo di per sé altro non è che una particolare concamerazione che fa parte del reticolo endoplasmatico rugoso. Quindi alla fine, tradotto in termini pratici, il nucleo eucariotico esiste perché esiste il reticolo endoplasmatico.