Chronologie - XX Siecle

La IIIe République (1871-1940)

À la fin du XIXe siècle, la défaite française par les Prussiens a mis fin au Second Empire qui est remplacé par la IIIe République. Elle connaîtra la Première Guerre mondiale et le début de la Seconde Guerre mondiale. Elle se poursuivra en effet jusqu'à l'armistice de 1940 signé entre la France et l'Allemagne qui marque une seconde défaite de la France par l'Allemagne.

De 1900 à l'arrivée de la Première Guerre mondiale

Dès sa création, la nouvelle République fait face à de nombreux problèmes idéologiques, politiques et sociaux :

Au point de vue idéologique

On constate un retour des affrontements religieux et un réveil de l'antisémitisme en Europe puis en France exemplifié par L'Affaire Dreyfus (1894 à 1906) : la condamnation pour espionnage de l'officier juif Alfred Dreyfus. Cette affaire :

• Révèle l'existence de courants xénophobes et nationalistes en France après sa défaite par l'Allemagne
• Concrétise le conflit politique entre la droite nationaliste, antisémite, cléricale et monarchiste et la gauche démocratique qui s'unit pour défendre les valeurs républicaines
• Montre le pouvoir de la presse et de l'engagement des intellectuels (comme Emile Zola, Marcel Proust, Anatole France, Charles Péguy, André Gide) qui obtiennent la libération, puis la réhabilitation du capitaine Dreyfus par le Président de la République

En politique

La gauche s'affirme. Les radicaux de gauche et les socialistes s'unissent et obtiennent la majorité à l'Assemblée (1902 et 1906). En 1905, les socialistes fondent le parti socialiste unifié, la S. F. I. O. (Section Française de l'Internationale Ouvrière). Le journal L'Humanité, créé en 1904 par le député socialiste et philosophe Jean Jaurès pour la mobilisation du prolétariat, devient le journal de la S. F. I. O. (1905).

Au point de vue social

Les grèves sont nombreuses dans les mines du Nord, dans les secteurs du bâtiment, de l'alimentation, chez les travailleurs maritimes, les employés du chemin de fer, les fonctionnaires, etc.

À l'extérieur

Des conflits économiques, politiques et coloniaux opposent les différentes nations. Le désir de revanche de la France contre l'Allemagne réveille un vif courant nationaliste. La France vaincue par les Prussiens en 1871 a perdu deux de ses territoires: l'Alsace et la Lorraine. Les crises marocaines qui opposent la France et l'Allemagne sur le "droit de veiller sur la tranquillité du Maroc", marquent en fait les rivalités nationalistes entre les deux pays.

La menace de plus en plus pressante de la guerre

De 1911-13, la montée du nationalisme est de plus en plus forte en France. Elle est entretenue par les mesures prises par le président de la République, Raymond Poincaré, qui modernise l'armée et rétablit le service militaire obligatoire de trois ans malgré l'opposition de la gauche pacifiste et antimilitariste.

Le 31 juillet 1914, le député socialiste Jean Jaurès, hostile à l'entrée en guerre de la France, est assassiné. « Ils ont tué Jaurès ! » titrent les journaux de gauche.

Le 1er août 1914, le lendemain de l'assassinat de Jaurès, le gouvernement déclare la mobilisation générale en France. Le 3 août 1914, l'Allemagne déclare la guerre à la France.

La Première Guerre mondiale (1914-1918)

• Devant le danger, les socialistes et syndicalistes français, jusque-là pacifistes, se rallient à la défense nationale, c'est l'"Union Sacrée" pour la défense de la France menacée.
• La crise des Balkans se transforme en conflit européen par le jeu d'alliances militaires avec, d'un côté, la Triple Alliance (la Russie, la France, l'Angleterre), de l'autre côté, les Empires du centre (l'Empire Austro-Hongrois et l'Allemagne). Le meurtre de l'Archiduc d'Autriche à Sarajevo sert de prétexte à l'entrée en guerre de toute l'Europe. La guerre s'étend à l'ensemble du monde quand la Turquie (en 1914) et la Bulgarie (en 1915) entrent en guerre aux côtés des Empires du centre, suivis pour l'autre côté, du Japon (1914), de l'Italie (1915), du Portugal et de la Roumanie (1916), des États-Unis et de la Grèce (1917).

1914-1916

• Les taxis de la Marne
• La guerre des tranchées sur 780 km de la mer du Nord à la Suisse
• La bataille de Verdun

1917

• Entrée en guerre des États-Unis
• Révolution en Russie

11 nov. 1918

• Armistice qui met fin à la Première Guerre mondiale et marque la défaite de l'Allemagne et de ses alliés

28 juin 1919

• Le traité de Versailles est signé dans la Galerie des Glaces du château, l'endroit même où l'Empire allemand avait été proclamé le 18 juin 1871. L'Alsace et la Lorraine sont rendues à la France.

Chronology sources

• F R-KBesson, Jean-Louis. Le Livre de l'Histoire de France. Paris: Gallimard, 1986.
• Labrune, Gérard et Toutain, Daniel. L'histoire de France. Paris: Nathan, 1986.
• Rivière, Daniel. Histoire de la France. Paris: Hachette, 1986.