Biologia Generale - Appunti

Biologia generale – prof. Scappaticci

Cenni storici

1869 – Miescher, analizzando con sostanze acide il pus di bende infette, scopre una sostanza contenente fosforo che diventava violetta a contatto con gli acidi. La chiamò nucleina e l'associò ai leucociti.

1888 – Scoperta dei cromosomi. Lo studio del DNA ("uno stupido tetranucleotide") venne però accantonato perché si attribuiva valore ereditario alle proteine.

1905 – Nascita dell'eugenetica, per opera di Gatton (cugino di Darwin): egli trascurò il fattore ambientale nella selezione naturale e incoraggiò la sterilizzazione degli individui "non utili alla vita sociale".

Anni '30: Con il declino dell'eugenetica (nel frattempo esportata in Germania) vennero riavviati i lavori di genetica, interrotti per non fornire ai nazisti contributi preziosi.

Esperimento di Griffith

Utilizzò due ceppi di Diplococcus pneumoniae: S, virulento, con capsula polisaccaridica; R, non virulento, privo di capsula. Egli inattivò il ceppo patogeno con il calore e lo unì al non-patogeno, per iniettarlo in un topo che morì di polmonite. Erano ricomparsi batteri virulenti con capsula → scoperta del fattore trasformante.

Avery

Avery dimostrò che solo con iniezione di DNA avveniva la "trasformazione" a carico dei batteri.

Hershey e Chase

Preparerono due stock di batteri: 1. in con ³⁵S, componente del guscio proteico; 2. in con ³²P, componente del DNA, sottoposti ad infezione da parte dei fagi. La coltura venne frullata e si constatò che i fagi erano ricchi di ³²P, mentre ³⁵S era rimasto al loro esterno. Si dimostrò così che solo il DNA è responsabile della replicazione.

1953 – Watson e Crick scrissero la celebre pagina sulla molecola della vita. Il primo teorico del modello a doppia elica fu Rosalind Franklin (cristallografa a Cambridge), che sottopose a raggi X un cristallo di DNA. Ella era pronta a pubblicare il lavoro, ma Wilkins lo sottopose a Watson e Crick; costoro sottrassero impropriamente i dati della Franklin e li unirono a quelli precedentemente raccolti da Chargaff e Pauling.

1962 – Watson e Crick ottennero il premio Nobel, mentre la Franklin era deceduta per tumore alle ovaie.

Leslie Orgel suppone che la prima molecola di acido nucleico sia l'RNA, più semplice e capace di autoreplicazione.

Esperimento di Miller

Miller dimostrò che in atmosfera riducente si possono ottenere gli amminoacidi, coronando le ipotesi di Oparin e Haldane. Sottopose a scariche elettriche ammoniaca, metano e idrogeno, contenuti in un recipiente ermeticamente chiuso.