Attività di ricerca

L'ATTIVITÀ DI RICERCA

Come si conduce una ricerca nelle scienze sociali

• Come comincia una ricerca?
• Il primo passo è raccogliere dati o interrogarsi e pensare?
• C'è un cammino tipo seguito dai ricercatori?
• Che cosa bisogna fare per progettare una buona ricerca?
• Quando una ricerca si può definire scientifica?
• Che cosa significa che un lavoro è valido?
• Nelle ricerche in campo sociale si incontrano problemi etici? Di quale tipo?
• Ci sono altri problemi di cui il ricercatore deve tener conto quando intraprende una ricerca?

1. IL PROCESSO DI RICERCA

^1.1. Errori da evitare. Chi ha poca dimestichezza con il lavoro del ricercatore ha spesso idee sbagliate su come muoversi per realizzare una ricerca. Forse l'errore più comune consiste nel pensare di passare subito al lavoro empirico, prima ancora di aver messo ben in chiaro che cosa cercare e come cercare. Un principiante potrebbe

L'ATTIVITÀ DI RICERCA

Come si conduce una ricerca nelle scienze sociali

• COME COMINCIA UNA RICERCA?
• IL PRIMO PASSO È RACCOGLIERE DATI O INTERROGARSI E PENSARE?
• C'È UN CAMMINO TIPO SEGUITO DAI RICERCATORI?
• CHE COSA BISOGNA FARE PER PROGETTARE UNA BUONA RICERCA?
• QUANDO UNA RICERCA SI PUÒ DEFINIRE SCIENTIFICA?
• CHE COSA SIGNIFICA CHE UN LAVORO È VALIDO?
• NELLE RICERCHE IN CAMPO SOCIALE SI INCONTRANO PROBLEMI ETICI? DI QUALE TIPO?
• CI SONO ALTRI PROBLEMI DI CUI IL RICERCATORE DEVE TENER CONTO QUANDO INTRAPRENDE UNA RICERCA?

1. IL PROCESSO DI RICERCA

1.1. Errori da evitare.

Chi ha poca dimestichezza con il lavoro del ricercatore ha spesso idee sbagliate su come muoversi per realizzare una ricerca. Forse l'errore più comune consiste nel pensare di passare subito al lavoro empirico, prima ancora di aver messo ben in chiaro che cosa cercare e come cercare.

avviare un’indagine avendo in mente solo un tema vago su cui indagare, ad esempio il fenomeno del barbonismo, e un metodo da adoperare, ad esempio le interviste. In condizioni simili la ricerca parte male e quasi certamente è destinata a fallire. Quali persone verranno intervistate? Quali domande si porranno nelle interviste? A quale scopo, per arrivare a quali risultati? Ed è certo che il metodo migliore da adoperare in questo caso sia l’intervista? Sono troppe le cose imprecisate e non bastano un tema e un metodo per cominciare una ricerca.

Un altro errore è smarrirsi nello studio di ciò che si sa già sull’argomento. Se si è interessati, ad esempio, al tema del barbonismo, ci si fa prendere dalla preoccupazione di leggere tutto ciò che è stato scritto in proposito. Documentarsi prima di un lavoro di ricerca è importante, ma eccedere è un grave errore. Su qualsiasi tema la letteratura è vastissima e varia. Leggere tutto senza criterio porta ad allontanarsi sempre più da quelle idee chiare e precise che occorre avere per impostare una ricerca. Inoltre, passando il tempo a leggere di tutto, si rinvia il lavoro essenziale di cominciare a progettare una ricerca concreta da svolgere. Quando il principiante agisce così, di solito è perché è intimorito dalla tradizione scientifica, che gli appare qualcosa di superiore e di mitico. È vero che la letteratura delle scienze sociali è ricchissima e contiene probabilmente più di quanto un uomo, anche un famoso scienziato, possa riuscire a imparare nella sua vita, ma questo non significa che si debba cadere nella passività e smettere di pensare e di ricercare in proprio. Intraprendere una ricerca richiede sempre un atto di coraggio, perché, per quanto sapere ed esperienza si posseggano, alla fine bisogna ridursi a lavorare con risorse limitate rispetto all’enormità dello scibile umano.

CONSIGLI PER UN BUON LAVORO DI DOCUMENTAZIONE

• Smarrirsi nello studio della letteratura su un tema di ricerca è un errore, ma una buona documentazione, mirata e stimolante, è fondamentale. Dalla lettura di studi sull’argomento si possono trarre suggerimenti utili; inoltre conoscendo ricerche precedenti si evita di ripetere esperienze già fatte o di commettere errori già commessi da altri.
• Il lavoro di documentazione sarà ben fatto se terremo presenti alcune regole, che i ricercatori di esperienza di solito seguono automaticamente, quasi senza rendersene conto.
• Avere in mente questi e cercare le risposte nelle letture. La lettura - sempre, anche quando non serve a preparare una ricerca - è meno dispersiva e più proficua se si hanno in mente domande. Bisognerebbe avere in mente domande prima ancora di iniziare la lettura; altre nasceranno dopo, suggerite dalla lettura stessa.
• Scegliere i testi che possono darci di più in vista dei nostri obiettivi. Nel lavoro di documentazione bisogna seguire un principio economico, ott