Appunti di embriologia

Embriologia: metamero e somiti

Introduzione alla fase somitica

La fase somitica inizia al 20^o giorno e nella 4^o settimana presenta il suo apice, terminando al 45^o giorno. I somiti scompaiono progressivamente con la formazione del tubo neurale. La segmentazione del mesoderma parassiale è un evento che non avviene in tutti i viventi e guida un processo di segmentazione di tutto lo schema corporeo (metamerizzazione) che coinvolge tutti i foglietti embrionali.

Metamero

Il metamero è un'unità morfo-funzionale di una serie di segmenti omologhi costituente il corpo di un essere vivente. I somiti sono la guida della metamerizzazione ma vengono coinvolti anche gli altri foglietti:

• Ganglio: segmentazione del
• Neuromero con il suo nervo (la segmentazione del tubo neurale è solo funzionale e ideale e non morfologica)

Divisione del somite

In ciascun somite compare una fessura che divide il somite in:

1. Sclerotomo: porzione più profonda e mediale. Da questo deriverà tessuto osseo.
2. Dermomiotomo: porzione più superficiale e laterale. Questo si suddividerà a sua volta in:
   • Dermatomo da cui deriverà connettivo denso
   • Miotomo da cui deriverà tessuto muscolare

Movimenti dei somiti

Il somite così differenziato si divide in due parti diseguali che migrano in direzioni opposte (contingente epiassiale che migra dietro l’asse nervoso, contingente ipoassiale più consistente e che migra ventralmente). In tutto l’embrione il contingente ipoassiale è diverso in ciascuna parte del corpo embrionale.

Migrazione e formazione strutture vertebrali

Nel contingente ipoassiale, lo sclerotomo migra davanti al tubo neurale attratto dalla corda dorsale. I segmenti metamerici sclerotomici ipoassiali comunicano alla corda dorsale il messaggio di metamerizzazione avvolgendo la corda dorsale formando masse discontinue. Dal midollo spinale appena richiuso si formano le radici e le radicole che sfiorano le due facce laterali delle masse sclerotomiche sollecitando una suddivisione di ciascuna massa sclerotomica in due porzioni delle quali la porzione superiore rimane ferma, quella inferiore si abbassa andando ad incollarsi alla porzione sottostante.

Questo movimento esercita una pressione sulla corda dorsale che viene segmentata in porzioni collocate tra due neoformate masse sclerotomiche (1 parte superiore di una massa + 1 parte inferiore dell’altra massa). In questo modo si formano i corpi vertebrali (che derivano dal contributo di due sclerotomi continui) e i dischi intervertebrali (nucleo polposo della corda neurale + anello fibroso dello sclerotomo stesso). In corrispondenza del disco intervertebrale si innestano i nervi. Anche le coste e alcune porzioni dell’arco vertebrale (ala del sacro, processi costiformi nelle vertebre lombari) derivano dai contingenti.