4. Man of the Crowd - Edgar Allan Poe

Man of the Crowd - Edgar Allan Poe

"Man of the Crowd" è un racconto breve scritto da Edgar Allan Poe nel 1840, in cui il tema principale è la città. Anche Henry James ha scritto molto sulle città, quindi possiamo confrontare questi due scritti. È una storia molto interessante perché è una delle più psicologiche che Poe abbia scritto.

Poe e le città

Poe trascorse molto tempo nel sud degli Stati Uniti, in Virginia, e passò del tempo anche nel quartiere del Bronx, a New York. Visitò molte volte grandi città come Baltimora, Philadelphia, Washington e così via. Così, riuscì a testimoniare i cambiamenti che queste città subirono, sia dal punto di vista esterno sia da un punto di vista emotivo.

Idea della folla

Alla fine del XIX secolo, 14 anni dopo aver scritto la storia, uno studioso francese scrisse "La psicologia della folla".

• Folla: Inizia a diventare molto importante all'inizio del XX secolo, e i maggiori dittatori europei, come Hitler e Mussolini, lessero questo libro perché fu il primo studio sulla psicologia della folla, riguardante il comportamento delle persone.

Man of the Crowd

"Man of the Crowd" si svolge in una città. Il narratore si sta riprendendo da una malattia e, seduto davanti a una casa, forse in un caffè, osserva le persone che passano e inizia a recuperare il senso di energia che deriva dal vivere in una città, cosa comune nel XX secolo. Uno degli slogan usati per New York era "La città che non dorme mai" – l'idea della città dove puoi trovare tutto, ovunque e in qualsiasi momento del giorno e della notte.

La questione della folla

La questione della folla è vista da Poe (mentre scriveva nella prima metà del XIX secolo) come la relazione tra l'individuo e il gruppo, ma è anche una riflessione sull'affollamento. Cosa succede in una situazione di affollamento? L'idea di affollamento è l'idea di compressione psicologica: quando sei in stretto contatto con altre persone, il tuo senso di identità e quello degli altri sembra soffrire, non si riconoscono più (folla e compressione psicologica vanno insieme).

Nella visione di Poe

Poe era molto individualista, credeva nel genio quindi non era così democratico. Pensava che ci fosse una grande differenza tra persone che sono geni e persone che vivono una vita comune. Uno dei suoi personaggi più famosi è un investigatore francese – August Dupin – protagonista di tre racconti brevi: "La lettera rubata", "I delitti della Rue Morgue" e "Il mistero di Marie Rogêt". Queste tre storie hanno una rilevanza centrale nella storia della letteratura americana perché furono le prime tre storie di detective di quel tempo; sono considerate le tre storie che hanno dato inizio al genere delle storie di detective.