di Settecento - Società americana
L'eterogenea matrice sociale degli immigrati in America produsse una società molto più fluida e mobile di quella europea di Antico regime (almeno all'interno della popolazione bianca). Una società quasi del tutto priva di tradizioni e di rapporti feudali e in cui la nobiltà di nascita aveva scarsa rilevanza: la vastità degli spazi a disposizione e la spinta incessante al popolamento e alla colonizzazione di terre libere (o meglio sottratte, attraverso una spietata lotta, alle popolazioni indigene) favorivano la formazione di comunità di coltivatori indipendenti. I valori sociali più diffusi consistevano in un intreccio strettissimo tra la fede religiosa - cemento fondamentale della comunità - e lo spirito imprenditoriale: ne derivava un'etica del lavoro che, in coerenza con la dominante religiosità calvinista, scorgeva nel successo economico il segno di una predestinazione divina.
