L'espansione geografica europea e l'importanza del Mediterraneo

Espansione delle conoscenze geografiche

Già negli ultimi secoli del Medioevo si ampliano le conoscenze geografiche degli abitanti europei. Ben presto diventa necessario trovare delle rotte alternative per ovviare al blocco noto come “via della seta” imposto dai Turchi Ottomani, che hanno fondato un vasto impero.

Miglioramenti nella navigazione

I sempre più frequenti viaggi di esplorazione sono dovuti a un miglioramento degli strumenti di navigazione come le carte nautiche, che sono sempre più precise.

Superamento dei limiti medievali

Tuttavia lo Stretto di Gibilterra, anche noto come colonne d’Ercole, rappresenta un limite fisico ma soprattutto ideale, in quanto si crede che oltre quel luogo non ci sia nient’altro, e che esso rappresenti la fine del mondo secondo la visione medievale. Questo limite viene abbattuto dagli Europei nell’Umanesimo e vengono scoperti nuovi territori. Nel 1492 Cristoforo Colombo scopre l’America.

Importanza del Mediterraneo

Siccome l’Europa diventa un epicentro commerciale, il Mediterraneo, che funge da collegamento tra occidente e oriente, continua ad avere una certa importanza in quanto è teatro di numerosi eventi politici e culturali, sebbene la sua influenza sia ridimensionata dal punto di vista economico.