Concetti Chiave
- Alla morte di Maometto, i suoi seguaci si divisero tra chi voleva un califfo discendente diretto e chi apriva a candidati esterni.
- Il primo califfo, Abu Bakr, avviò campagne di conquista per stabilizzare le tribù e espandere l'impero musulmano.
- L'espansione rapida fu favorita dall'organizzazione militare araba e dalla debolezza degli imperi confinanti.
- Omar, il secondo califfo, stabilì che gli Arabi dovessero essere un'élite militare, separata e sostenuta tramite tasse, senza possedere terre.
- La lotta sulla natura del califfato portò alla guerra civile, con la vittoria dei sunniti e l'assassinio di Alì, sostenuto dagli sciiti.
Indice
Divisione dei seguaci di Maometto
Non avendo lasciato disposizioni sulla sua successione, alla morte di Maometto i suoi seguaci si divisero in quelli secondo cui il califfo (il “successore dell’inviato di Dio”) dovesse essere un suo discendente, in quanto gli si riconosceva una condizione divina, e in quelli che aprivano anche ad altri la possibilità di divenire califfo. Il contrasto fra queste due opzioni si accese al termine del periodo dei primi quattro califfi.
Espansione dell'impero islamico
Quello che sarebbe poi divenuto un vasto impero fu reso possibile grazie alle campagne di conquista del primo califfo, Abu Bakr, che organizzò spedizioni militari per attenuare i sommovimenti interni delle ultime tribù sottomesse all’Islam. Le reazioni bizantine favorirono la formazione di un esercito più organizzato, tanto che una fonte occidente già parlava delle sue conquiste.
Conquiste e organizzazione militare
La rapidità e l’efficacia di questa espansione può essere spiegata considerando l’alto grado di organizzazione dell’esercito arabo, spesso guidato da generali dapprima alla guida degli schieramenti bizantini e persiani, la debolezza degli imperi confinanti e le divisioni interne che li caratterizzavano, il che favoriva l’ascesa di un dominio esterno e neutrale.
Conseguenze delle conquiste arabe
La prima serie di conquiste, che ebbe come effetto la costruzione di città-fortezze come Fustat (attualmente il Cairo) per smistare le truppe, fu improntata al principio di separazione sancito da Omar, il secondo califfo, secondo cui gli Arabi dovevano costituire un’élite militare sostenuta dalla popolazione, attraverso un rincaro fiscale, a cui era pertanto impedito di possedere terre; ma il grande afflusso di ricchezze sconvolse l’ordine così come era stato delineato alla morte di Maometto.
Guerra civile e divisioni interne
La lotta sulla natura del califfato portò ad una guerra civile in cui prevalsero i sunniti, che proponevano la libera elezione dei califfi, sugli sciiti, secondo cui potevano accedere al califfato i soli discendenti di Alì, il quarto califfo, attraverso l’assassinio di Alì nel 600 e la vittoria di un aristocratico omayyade sostenuto dai sunniti.
Domande da interrogazione
- Quali furono le principali differenze tra i seguaci di Maometto riguardo alla successione del califfato?
- Come si sviluppò l'espansione dell'impero sotto i primi califfi?
- Quali furono le conseguenze della lotta sulla natura del califfato?
Alla morte di Maometto, i suoi seguaci si divisero tra coloro che credevano che il califfo dovesse essere un suo discendente e quelli che aprivano la possibilità ad altri di diventare califfo.
L'espansione fu resa possibile dalle campagne di conquista del primo califfo, Abu Bakr, e dalla formazione di un esercito organizzato, favorito dalle reazioni bizantine e dalla debolezza degli imperi confinanti.
La lotta portò a una guerra civile in cui prevalsero i sunniti, che sostenevano la libera elezione dei califfi, sugli sciiti, che volevano il califfato riservato ai discendenti di Alì, culminando nell'assassinio di Alì e nella vittoria di un aristocratico omayyade.
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