Dall'apertura forzata dei porti giapponesi alla guerra russo-giapponese

Trattati ineguali e restaurazione Meji

Nel 1853 gli USA imposero agli shogun, dei trattati commerciali: i così detti ineguali perché erano molto vantaggiosi solamente per gli Stati uniti. Questi trattati costrinsero per esempio ad aprire porti e a favorire prodotti americani. Tale processo ha portato l’imperatore Mitsuhito a restaurare il proprio potere, eliminando la figura dello shogun. L’imperatore diede vita a un grande cambiamento, il rinnovamento Meji, che risale al 1868 e con il quale il sovrano creò per esempio delle circoscrizioni che dipendevano da lui. Con questo rinnovamento venne accentrato il potere e quindi i nobili divennero una sorta di funzionari. Fu inoltre introdotta l’istruzione obbligatoria e un cambiamento nell’esercito. Si svilupparono moltissimo anche le industrie e le banche dando vita a una sorta di rivoluzione industriale.

Espansione giapponese e guerra russo-giapponese

Il Giappone decise poi di espandersi verso la Cina che pur essendo molto grande era fragile. Cercarono di occupare la Manciuria e fra il 1904 e il 1905 sostennero una guerra contro la Russia perché era arrivata praticamente fino al Pacifico. La guerra fu vinta dai Giapponesi con la sorpresa degli europei che ritenevano i russi e gli zar estremamente potenti e i gialli inferiori. Gli europei compreso quindi che si stavano formando nuove potenze.