Concetti Chiave
- Gli Stati Uniti prosperarono economicamente negli anni '20 grazie al breve impegno nella guerra e a un'economia non devastata, vivendo un periodo di benessere noto come "anni ruggenti".
- L'introduzione di nuove tecniche pubblicitarie e modalità di pagamento rateali stimolò un boom nei consumi di massa, con l'automobile e la radio come simboli di questa crescita.
- Il proibizionismo fallì nel suo intento di fermare il consumo di alcolici, alimentando invece il mercato clandestino e l'ascesa di organizzazioni criminali.
- Il periodo fu caratterizzato da un clima culturale conservatore e razzista, con leggi anti-immigrazione e la crescita di organizzazioni come il Ku Klux Klan.
- In politica estera, gli Stati Uniti adottarono una politica isolazionista, non partecipando alla Società delle Nazioni per concentrarsi sugli interessi americani.
Indice
Crisi post-bellica e crescita USA
Tutti i Paesi europei dopo la fine della prima guerra mondiale versavano in una situazione di crisi economica e sociale. Gli Stati Uniti erano economicamente ancora più forti per due motivi: prima di tutto perché il loro impegno nella guerra era stato breve e il loro territorio non era stato né devastato né invaso e poi non si erano indebitati con nessuno.
Anni ruggenti e consumismo
Dal 1918 al 1929 gli statunitensi vissero un'epoca detta ''anni ruggenti'' o ''età del jazz'', caratterizzata da benessere e spensieratezza per una parte crescente della popolazione.
Negli ''anni ruggenti'' i consumi aumentarono rapidamente e la produzione industriale salì del 64%. Ciò era possibile grazie alla diffusione delle innovative tecniche pubblicitarie, al successo di nuove forme di distribuzione, tra cui i grandi magazzini, e alla possibilità di pagamenti raterali, che rendevano l'acquisto di prodotti accessibile a tutti. L'esempio più tipico dei nuovi consumi di massa furono le automobili prodotte negli stabilimenti di Henry Ford, che, grazie alla semplicità di costruzione e all'impiego della catena di montaggio, avevano prezzi alla portata di lavoratori dagli stipendi buoni, ma non ricchi. Poi ci fu anche la diffusione della radio, che nel 1928 ebbe più di 8 milioni di ricevitori.Jazz e cultura americana
Nacque anche la musica Jazz a New Orleans, dall'incontro dei ritmi africani, caratteristici della musica suonata dai discendenti degli schiavi neri deportati in America nei secoli precedenti, con gli strumenti e le melodie della tradizione anglosassone. Il Jazz iniziò a diventare popolare tra il pubblico americano, e successivamente anche europeo, a partire dagli anni venti, che proprio per questo motivo negli Stati Uniti furono chiamati ''età del jazz''.
Comprare, consumare e divertirsi divennero valori dominanti nella società americana e ciò stimolò molte persone a tentare di procurarsi denaro facendo prestiti o cercando di arricchirsi con le speculazioni in borsa.
Conservatorismo e immigrazione
In questi anni si diffusero anche un clima culturale e una serie di orientamenti politici fortemente conservatori; la società statunitense cercò di difendere il proprio benessere da tutti i possibili ''nemici'', soprattutto stranieri. L'immigrazione fu resa difficile, con leggi che colpivano in particolare gli immigrati di origine non anglosassone provenienti dall'Europa orientale e meridionale, tra cui italiani. Si parlò, inoltre, di 'red scare' cioè ''paura dei rossi'', espressione che indicava le posizioni repressive che i governi, assunsero contro i movimenti sindacali o politici di sinistra. Sempre negli anni venti si rafforzarono organizzazioni apertamente razziste, come il Ku Klux Klan , una società segreta, diffusa in particolare negli Stati del Sud, che perseguitava e terrorizzava la popolazione afroamericana.
Proibizionismo e criminalità
Le scelte repressive dei governi statunitensi non riguardarono solo la sfera politica, ma anche quella dei comportamenti privati. L'esempio più clamoroso di questo atteggiamento fu costituito dal proibizionismo: nel 1920 venne emanata una serie di leggi che proibivano la produzione, la vendita e il consumo di alcolici; esse furono il frutto di un atteggiamento, diffuso soprattutto nell'America più tradizionalista. Queste leggi ebbero però scarso successo e produssero molti danni. Il proibizionismo non bloccò il consumo di alcolici, ma lo trasformò in un'attività illegale. Gran parte della popolazione continuò a bere alcolici, ma lo fece procurandoseli su mercato clandestino. Ne approfittarono molte bande criminali che si arricchirono con la produzione e lo spaccio di alcolici. Ciò fece aumentare la violenza nelle grandi città degli Stati Uniti, che furono spesso teatro di scontri tra i gangster e la polizia o tra bande rivali. In molti casi queste bande si trasformarono in organizzazioni criminali di grandi dimensioni.
Isolazionismo e politica estera
In politica estera i governi repubblicani abbracciarono l'isolazionismo, scegliendo di non interessarsi delle vicende dei paesi europei e di concentrare i propri sforzi nel tutelare gli interessi americani nelle aree dove gli Stati Uniti erano presenti economicamente o politicamente, ovvero il continente americano e l'estremo oriente. Gli Stati Uniti, infatti, non aderirono alla Società delle nazioni, cioè l'organismo internazionale voluto proprio dal presidente americano Wilson per preservare la pace mondiale. I presidenti repubblicani eletti dopo Wilson ritenevano che un coinvolgimento in questa organizzazione avrebbe limitato la libertà degli Usa e li avrebbe distolti dai loro interessi primari.
Domande da interrogazione
- Quali furono le caratteristiche principali degli "anni ruggenti" negli Stati Uniti?
- Come influenzò il proibizionismo la società americana degli anni venti?
- Quali furono le conseguenze delle politiche conservatrici negli Stati Uniti durante gli anni venti?
- In che modo la musica jazz influenzò la cultura degli anni venti?
- Qual era l'approccio degli Stati Uniti alla politica estera negli anni venti?
Gli "anni ruggenti" furono caratterizzati da benessere e spensieratezza, con un aumento dei consumi e della produzione industriale del 64%, grazie a tecniche pubblicitarie innovative e nuove forme di distribuzione come i grandi magazzini.
Il proibizionismo, che vietava la produzione, vendita e consumo di alcolici, trasformò il consumo di alcolici in un'attività illegale, arricchendo bande criminali e aumentando la violenza nelle città.
Le politiche conservatrici portarono a leggi restrittive sull'immigrazione, colpendo in particolare gli immigrati non anglosassoni, e a un clima di repressione contro movimenti sindacali e politici di sinistra, noto come "paura dei rossi".
La musica jazz, nata a New Orleans dall'incontro di ritmi africani e melodie anglosassoni, divenne popolare negli Stati Uniti e in Europa, contribuendo a definire l'epoca come "età del jazz".
Gli Stati Uniti adottarono una politica estera isolazionista, concentrandosi sulla tutela degli interessi americani nel continente americano e nell'estremo oriente, evitando il coinvolgimento nelle vicende europee e non aderendo alla Società delle nazioni.
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