La neutralità italiana durante la Prima Guerra Mondiale e i suoi protagonisti

L'opinione pubblica italiana

L’opinione pubblica italiana era formata perlopiù da neutralisti, ossia da coloro che decisero di non prendere parte alla guerra e di rimanere in una posizione neutrale, né a favore e né contro l’entrata in guerra dell’Italia.

Giovanni Giolitti e la neutralità

Tra i ​neutralisti​ è sicuramente da prendere in considerazione lo stesso ​Giovanni Giolitti​ che aveva governato fino al 1914. Egli era neutralista non perché era contrario alla guerra (infatti lui stesso mosse guerra all’impero ottomano per la conquista della Libia), ma per il fatto che essendo un uomo abile ed esperto del governo, sapeva benissimo che la guerra sarebbe durata a lungo e sapeva anche benissimo che l’Italia dal punto di vista economico e militare non era in grado di sostenere e fronteggiare al meglio questa guerra di lunga durata. Secondo Giolitti infatti sarebbe stato un vero e proprio disastro.

Il ruolo dei cattolici

Accanto a Giolitti poi c’erano i ​cattolici​, i quali erano ovviamente sostenuti dal papato. ​Essi erano molto preoccupati di dover combattere una guerra contro l’impero asburgico, perché fin dal momento in cui si scelse la neutralità, divenne subito chiaro che se l’Italia fosse scesa in guerra, sarebbe scesa accanto all’Intesa e non accanto alla triplice alleanza​. (L’Italia sarebbe stata dunque contro l’Austria-Ungheria). Questo non poteva essere accettato dal papato perché la guerra avrebbe inevitabilmente portato a centinaia di migliaia di morti, soprattutto persone povere. Infatti, durante il conflitto, ​Papa Benedetto XV​, il pontefice, ​definì la guerra come un'inutile strage​.

Il partito socialista e la guerra

L’altro movimento che si era schierato a favore della pace, e che sosteneva dunque la neutralità dell’Italia, era il partito socialista​ (gli unici socialisti ad essere convinti della neutralità erano infatti gli italiani). Nonostante vi fosse una grande euforia collettiva tra i vari partiti, i quali si attestarono a posizioni di tipo interventista (a favore della guerra), ​in Italia questo clima di forte euforia ed entusiasmo non ci fu.

Il partito socialista italiano si mantenne dunque sulle stesse posizioni dell’internazionale, ma quando la guerra scoppiò, l’Italia assunse una posizione intermedia con il motto “​né aderire né sabotare​”, l’Italia scelse cioè di non aderire come partito alla guerra, ma al tempo stesso non voleva e non aveva alcuna intenzione di ostacolarla e di opporsi, perché altrimenti sarebbe significato andare contro la propria patria e la propria nazione.