Concetti Chiave
- Elman Service ha classificato le società in quattro tipi: banda, tribù, chiefdom e stato, basandosi su strutture sociali e relazioni economiche.
- Le bande sono piccole comunità di cacciatori-raccoglitori senza differenze di ricchezza, condivisione egualitaria dei beni.
- Le tribù sono comunità agricole, ancora basate su legami di parentela, con una struttura sociale più organizzata.
- Nel chiefdom, la leadership è centralizzata attorno a un capo che redistribuisce ricchezze tramite eventi collettivi.
- Lo stato è caratterizzato da classi socioeconomiche, divisione del lavoro, commercio e potere ereditario.
Classificazione delle forme sociali
Elman Service propone una nuova classificazione di forme sociali:
- Banda: società di cacciatori raccoglitori, costituire da qualche decina di persone legate da vincoli di parentela. Ciò che si ricavava dalla caccia/raccolta venivano equamente divisi, quindi non vi erano differenze di ricchezza e proprietà.
- Tribù: società di agricoltori composta da alcune centinaia di individui. Prevalgono ancora i rapporti di parentela.
- Chiefdom: le società sono guidate da un capo. I capi costruiscono attorno a sé sistemi di potere che possono essere tramandati. La figura del capo agevola la circolazione dei beni infatti si è la redistribuzione della ricchezza attraverso ad esempio banchetti collettivi.
- Stato: la società ora è divisa in classi socioeconomiche, vi è la divisione del lavoro e lo sviluppo del commercio. Nascono civiltà urbane guidate da re, che trasmette il suo potere.
Archeologia processuale e critiche
Negli anni '70 in America nasce l’Archeologia processuale con Lewis Binford, che introduce il processo ipotetico-deduttivo, che parte da ipotesi formulate alla luce di leggi generali per poi verificarne sperimentalmente l’esattezza. Lo scopo dell’archeologia secondo lui quindi sarebbe dovuto essere la verifica e la formulazione di leggi generali dello sviluppo di società umane. Però l’individuazione di tali leggi risultò difficile in quanto le culture umane presenta tantissime situazioni peculiari e sviluppi non prevedibili e per questo fu criticato.