Il vaso François: un capolavoro della ceramica greca antica

Il cratere e il vaso François

Al tempo degli antichi greci, nel corso dei banchetti, al centro della stanza veniva posto un recipiente di ceramica, dalla forma tondeggiante con due anse. Esso veniva riempito di vino, mescolato con acqua per ridurne il contenuto alcoolico. Tale recipiente prende il nome di “cratere”, dal greco “κρατήρ”, che significa “mescolare”. Nel 1884, il pittore Alessandro François ne rinvenne uno a Fonte Rodella, presso Chiusi e da lui l’oggetto ha preso il nome di “vaso François”. Esso è decorato con le imprese mitologiche di Achille e Teseo. Quando fu trovato, era in frammenti e nel 1900 fu mandato in frantumi da un pazzo. Per questo motivo, il cratere, pur essendo stato ricostruito, non si trova in buon stato.

Decorazioni e colori del vaso

I colori sono andati in gran parte perduti anche se, probabilmente, alcune figure ne erano prive fin dall’origine. Tuttavia, i colori costituivano una policromia, non troppo ricca per le tinte, è vero, ma piena di effetti per i colori intensi, senza sfumature, anzi molto compatti, secondo il gusto dell’epoca che conosciamo da molti altri vasi coevi. Anche se in alcuni parti sono andate perdute delle figure, il vaso resta un capolavoro dell’arte della ceramica greca del periodo arcaico e classico. Reca la firma di Kleitías, come pittore, e di Ergótimos, come ceramista; uno si indica con la formula “disegnò” e l’altro con la parola “fece”. Lo stile di Kleitías rivela come dominante il gusto attico, per la sobrietà dell’ornato e per i particolari oltre che per la linearità e per il naturalismo del disegno.

Stile e caratteristiche del vaso

Le figure sono dipinte in nero su di un fondo giallognolo che richiama quello dell’argilla. Nel vaso, oltre ad alcune caratteristiche stilistiche dell’autore, si riscontrano anche delle caratteristiche comuni all’epoca. Questi ultimi sono: il colore della figura, l’uso dell’incisione per il disegno interno come per le costolature della criniera dell’elmo, per la corazza, per i capelli ondulati come nella figura di Ares. Anche l’occhio rotondo e grande si ricollega alla stilizzazione dell’epoca. Da sottolineare il valore plastico dei guerrieri raffigurati con cui sono rese le muscolature delle braccia, delle cosce, del naso ossuto, dell’aspetto asciutto del calcagno e della flessibilità naturale del piede di Ares. Il vaso è dipinto in ogni sua parte e quindi anche sul lato esterno dei manici, lungo l’orlo della bocca e del piede. La figura di Ares appartiene alla seconda fascia principale del corpo stesso del vaso in cui è rappresentato il ritorno di Efesto nell’Olimpo, mentre sulla faccia opposta del vaso è raffigurato l’episodio dell’uccisione di Troilo, eroe troiano. La prima fascia, che percorre il vaso lungo la sua circonferenza più ampia, rappresenta su di un lato le nozze di Peleo e di Tetide, mentre sull’altro, che ne costituisce la continuazione, troviamo il corteo delle divinità che rendono omaggio ai due sposi.