Analisi stilistica e simbolica di un'opera di Gauguin del 1884

Descrizione del dipinto

Questo olio su tela, le cui dimensioni sono di 46x55,5 cm, è stato realizzato da Gauguin nel 1884 e fa parte di una collezione privata di Losanna,

Il dipinto rappresenta Clovis addormentato, il terzo figlio del pittore che, all’epoca, aveva cinque anni. Sappiamo che il bambino si ammalò di polmonite e il padre spese tutti i suoi soldi per guarirlo. Poi fu affidato ad un collegio, a spese della ricca sorella di Gauguin. Nella tela, con la testa allungata su di un tavolo, esso tiene gli occhi chiusi e con una mano arriva a sfiorare un boccale, forse di rame e smisuratamente più grande del normale che per questo domina tutta la scena. Un altro oggetto, difficilmente identificabile, è posto sul tavolo; verosimilmente, potrebbe essere una bambola avvolta in fasce che sembra ricoprire anche il ruolo di intermediario ed accompagnare il bambino nel campo del sogno e dell’inconscio. La luce proviene dalla sinistra dello spettatore ed inonda i capelli biondi del fanciullo per poi creare macchie di luce e di ombra sul recipiente, fra di loro tutte della stessa tonalità.

Stile e influenze artistiche

Dal punto di vista stilistico, si possono notare diverse affinità con l’Impressionismo, oltre ad alcuni elementi che rivelano come l’artista si stesse avviando verso esperienze stilistiche nuove.

L’influenza impressionista è presente nella mancanza di profondità, nella prevalenza del colore sul disegno, nell’uso del colore, invece del nero, per dipingere le ombre, nelle pennellate piuttosto morbide.

Inoltre, l’inquadratura, che ci fa pensare al taglio fotografico, e il punto di vista ravvicinato ci rimandano alla tecnica di Edgar Degas.

Elementi simbolisti e innovativi

Contemporaneamente, abbiamo anche degli elementi innovativi che poi condurranno l’artista verso la pittura simbolista che affiora nella rappresentazione piuttosto ambigua della realtà. Innanzitutto, va sottolineata la sproporzione esistente fra il bambino ed il boccale, un particolare che può essere considerato uno dei primi esempi di pittura antinaturalistica di Gauguin, un aspetto presente con una certa frequenza nelle opere successive. Inoltre, la parte superiore della tela è occupata da una tappezzeria a fiori che, ricordando le stampe giapponesi, molto di moda all’epoca, anticipa la concezione decorativa della pittura che caratterizzerà l’espressione artistica europea tra la fine del XIX secolo e i primi anni del Novecento. D’altra parte, le decorazioni della carta da parati ci potrebbero rimandare al sogno del bambino. Essa è popolata di oggetti e di animali volanti in un cielo blu, striato di rosa, a piccoli motivi ornamentali che ci fa pensare a un riposo agitato. Pertanto, esiste un contrasto fra la scena apparentemente serena e l’agitazione interiore del bambino. In questo modo, il pittore sembra che cominci ad abbandonare la visione realistica e naturalistica degli Impressionisti per imprimere alle sue tele uno stampo onirico e fantastico che troverà la massima espressione durante il soggiorno del pittore in Bretagna e in Polinesia.